沙丘鹤是分布于北美和东北西伯利亚的大型涉禽。成鸟通体灰色，面部有鲜红色的前额裸皮和白色脸颊，配上一把长而黑的尖喙。
它们拥有超过两米的宽大翼展，是极为出色的滑翔者。在迁徙季，庞大的鹤群甚至能在空中勾勒出肉眼原本看不见的热气流轮廓，借此在空中盘旋数小时而不必频繁扇动翅膀。
沙丘鹤拥有现存鸟类中最悠久的化石历史之一。最明确的化石距今已有两百五十万年，比大多数现存鸟类的最早记录还要早一半。这些远古祖先在体型上的差异，与今天的各个亚种一样丰富。
特征
- 雌鸟体重
- 2.5–4.8 千克
- 雄鸟体重
- 2.7–5.4 千克
- 栖息地
- 湿地
- 食性
- 杂食性
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0–1500 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 半杯状浅巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 2 枚
- 孵化期
- 29–32 天
- 育雏期
- 50–90 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 36.6 年
栖息地
沙丘鹤主要分布于北美大陆及西伯利亚东北角，部分南方种群为留鸟，其余多为候鸟。它们偏好开阔的浅水湿地、沼泽、牧场和草原，常在水体边缘觅食和夜宿。
迁徙种群在北美中部的河谷地带停歇，随后前往美国西南部和墨西哥越冬。在中国，它们属于罕见的迷鸟或过境鸟，仅在北京、河北、吉林、上海、江苏、江西、山东、山西和云南等少数省份有零星记录。
居留 · passage / breeding / nonbreeding / resident
习性
沙丘鹤的食谱随季节和地域变化。在越冬地和迁徙停歇地，它们主要啄食植物种子和农作物，农田里遗留的废玉米是它们补充长途飞行能量的关键。而在北方繁殖地，它们会捕食昆虫、蜗牛、小型哺乳动物甚至两栖和爬行类，食谱更为宽泛。
雏鸟属于早成鸟，孵化后一天内就能离巢活动。它们会跟随父母生活十到十二个月，直到第二年父母准备产下一窝卵前才离开。独立后的亚成鸟会与其他同龄个体组成游牧群四处游荡，直到两至七岁时才正式结对繁殖。
面对狐狸或郊狼等陆地捕食者，护巢的成鸟极具攻击性。它们会张开双翅、发出嘶嘶声向前逼近，若捕食者不退缩，沙丘鹤会用长喙猛刺并用脚踢击，其尖锐的喙甚至能直接刺穿郊狼的头骨。
野外辨识
- 整体羽色呈灰色，繁殖期常因羽毛磨损和沾染泥水而泛出明显的赭色或铁锈色，这是野外识别的重要季节特征。
- 飞行时颈部和双腿完全向后伸直，双翼常保持平展，极少像鹭类或鹳类那样频繁扇动翅膀，整体轮廓在远距离观察时非常硬朗。
- 鸣叫声响亮如喇叭，带有明显的喉部卷舌音，传播距离极远；在嘈杂的越冬地或迁徙停歇地，常先闻其声再见其鸟。
- 幼鸟上半身为红棕色，下半身为灰色，整体色调比成鸟更暖，在家庭群中可通过羽色差异直接将其与父母区分。
冷知识
- 内布拉斯加州普拉特河谷是核心迁徙停歇地，每年春季有多达四十五万只个体在此聚集。
- 在佛罗里达州，沙丘鹤已成为缅甸蟒、网纹蟒及多种大型入侵蛇类的捕食对象。
- 全美有十七个州允许合法狩猎沙丘鹤，在新墨西哥州等地，猎人需通过抽签获取许可。
- 越冬期常形成超万只集群，新墨西哥州某保护区每年十一月会举办专属沙丘鹤节。
保护现状
二十世纪三十年代，沙丘鹤在密西西比河以东的区域曾一度消失，但随着保护力度加大，其种群已显著恢复，目前在该区域的估计数量已接近十万只。
尽管物种整体被评估为无危，但部分定居在南方的亚种因栖息地丧失和早期过度狩猎而数量稀少，其中古巴亚种和密西西比亚种目前仍处于濒危状态。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。