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在中亚的高原湖泊周围，常能见到一种羽色极其浅淡的野雁。相较于同属其他灰褐色雁类，这种野雁体型适中，周身覆羽泛着干净的浅灰色，在阳光映照下格外明亮。
它们最著名的标签是不可思议的耐缺氧能力。在空气稀薄的高寒地带飞行，需要比低海拔付出更剧烈的翅膀扑击，这种鸟类凭借独特的呼吸机制和对氧气极具亲和力的血液系统，能从容胜任这趟看似不可能的旅程。
它们习惯集群生活，繁殖期在高原湖岛密集成群，秋冬季则南迁至低海拔开阔地，是连接高山湖沼与山脚平原的典型候鸟。
特征
- 雌鸟身长
- 0.6–0.8 米
- 雄鸟身长
- 0.7–0.9 米
- 平均翼展
- 1.5 米
- 体重
- 1.8–3.0 千克
- 主要栖息地
- 湿地
- 主要食性
- 食草叶
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0–5300 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 半杯状浅巢
- 筑巢位置
- 地面 · 树上
- 窝卵数
- 3–8 枚
- 孵化期
- 27–30 天
- 育雏期
- 49–80 天
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 集群营巢
栖息地
繁殖期主要集中于中亚的高山湖泊及河流湿地，我国境内的青海、西藏、新疆、甘肃等地是其核心繁育区，向北可延伸至蒙古。迁徙季节它们会翻越高大山系，一部分前往南亚各地的低地平原越冬，另一部分留在我国西南部的云南、贵州和西藏南部河谷。偏好开阔的高原湖岸、苔原草甸以及冬日的农耕湿地。
习性
它们是世界上飞行海拔最高的鸟类之一。虽然曾被目击在七千米高空穿行，但卫星追踪表明，它们并非盲目盲飞高山绝顶，而是巧妙选择地势相对较低的鞍部和山谷通道穿越喜马拉雅山脉。令人惊叹的是，它们通常避开白天的迎风气流，转而在气流平静、空气更密集的夜间或清晨奋力向上攀升，可在数小时内完成惊人的拔高。
主要以禾本科和莎草科的植物嫩叶为食，迁徙越冬时也会进入农田取食散落的麦粒和稻谷。春季回到高海拔岛屿上密集筑巢，雌鸟间偶见种内寄生行为，地位稍弱的雌鸟会见机把卵产在邻近同类的窝里，由对方代为孵育。
野外辨识
- 头部纯白，头顶后方至枕部贯穿两道醒目的黑色横斑，与颈侧白纹构成独特对比。
- 通体呈苍淡的浅灰色，明显比同属的灰雁或豆雁更白，站立时收拢的初级飞羽黑尖覆盖在尾部。
- 喙与脚均为鲜亮的橙黄色，喙尖具有小块黑色嘴甲。
- 幼鸟头部缺乏清晰的双道黑斑，枕部羽色杂乱暗淡，体羽整体呈污灰色。
冷知识
- 它们左心室的心肌毛细血管分布极密，能在低氧高空维持强劲泵血。
- 飞行肌内的线粒体贴近细胞边缘，极大地缩短了氧气在细胞内的扩散距离。
- 印度古代神话与梵语文学中的神鸟原型，被不少学者考证正是此鸟。
- 因常作为观赏鸟饲养，欧洲数个国家已有逃逸个体在野外建立了微小定居群。
保护现状
三有IUCN LC · 无危
全球种群整体稳定，但高度依赖少数关键的高原繁殖湖泊与低地越冬区。青海湖等地的繁殖种群曾经历高致病性禽流感冲击，局部地区也面临农药误食和湿地退化的困扰。
在哪能看到
- 上海市
- 云南省
- 内蒙古自治区
- 北京市
- 台湾省
- 四川省
- 天津市
- 宁夏回族自治区
- 安徽省
- 山东省
- 山西省
- 广西壮族自治区
- 新疆维吾尔自治区
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- 江西省
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- 浙江省
- 湖北省
- 湖南省
- 甘肃省
- 福建省
- 西藏自治区
- 贵州省
- 辽宁省
- 重庆市
- 陕西省
- 青海省
- 香港特别行政区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。