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小白额雁是雁属中身形小巧、神态清秀的一员。作为典型的苔原繁殖鸟类，它们常被视为白额雁的紧凑缩小版，但整体骨架更轻盈、头型更圆润。
成鸟体羽以灰褐色为基底，胸腹部随意分布着浓重的黑色粗横斑，粉红色的短小喙部与鲜橘红色的脚蹼在草甸与湿地间格外惹眼。
它们每年往返于北极圈与欧亚温带之间，依靠修长的双翼完成数千公里的远距离迁徙，旅程中常与大型雁群结伴，在水天相接的滩涂草滩间起落。
特征
- 身长
- 0.5–0.6 米
- 翼展
- 1.2–1.5 米
- 雌鸟体重
- 1.4–2.2 千克
- 雄鸟体重
- 1.8–2.3 千克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 食草叶
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0–700 米
- 生活方式
- 地栖型
- 特性
- 合作繁殖
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 2–8 枚
- 孵化期
- 25–28 天
- 育雏期
- 35–40 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 14.8 年
- 社群
- 单独或成对
栖息地
繁殖于欧亚大陆极北部的北极苔原与森林苔原带，偏好开阔的矮灌丛、河谷与高纬度湖畔。秋季长距离南迁越冬，分布延伸至欧洲南部沿海、多瑙河流域以及亚洲中部和东部平原。在中国境内，大部分越冬个体集中于长江中下游的湖泊与泥滩草洲，迁徙期见于东北及华北平原各省，沿海滩涂亦偶有停歇记录。常栖息在平缓开阔的水域周围，高度依赖退水草滩、浅水沼泽与邻近收割后的农田。
习性
以全草食为主，性格警惕温和。在越冬期，它们成小群甚至大家族在草滩上快速走动，用短小坚硬的喙啄食苔草、水生植物的嫩茎根须以及遗落的谷粒草籽。
由于翅面长而身躯较轻，飞行时的振翅节奏明显比大体型雁类更急促轻灵，降落和起飞动作干净利落。
越冬时高度群居，常混杂在白额雁和豆雁的大群中遮蔽风险，但在庞大机群内部仍保持着紧密的小家庭结构，起飞与降落时总会发出高亢急促的联络叫声。
野外辨识
- 额前白斑面积明显偏大，向上高耸延伸并深深越过两眼连线，直抵头顶前部。
- 眼周生有一圈极为醒目的鲜黄色眼圈，在近距离或望远镜中十分易辨，白额雁则无此特征。
- 体型明显小一号，远观体长仅比绿头鸭稍大，站立时翅尖通常会超出尾羽末端。
- 鸣叫声频率显著高于白额雁，音调尖锐清脆，略带哨音感。
冷知识
- 英国野鸟与湿地信托（WWT）最初正是受斯林布里奇造访的小白额雁启发而创立的。
- 为避开危险猎区，保护学者曾驾驶超轻型飞机充当“养父母”，带人工抚育的小雁南迁。
- 匈牙利霍尔托巴吉国家公园是其关键停歇地，部分雁群在秋季会在此滞留修整长达两月。
保护现状
二级IUCN VU · 易危
全球受威胁等级被评为易危（VU）。欧洲的芬诺斯坎迪亚残存野生繁殖种群甚至濒临灭绝，仅存数十只个体。过度狩猎、湿地围垦以及农业开发造成的越冬觅食生境丧失，是导致其历史种群锐减的主因。近年来多个国家开展了人工孵化繁育和野外放归项目来延续区域种群。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。