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寄生维达雀是维达雀科寄生织雀属下的唯一种，身形娇小敦实，长着极为粗厚坚实的锥形嘴和短小的尾羽。
雄鸟在进入繁殖状态时头颈与下腹呈现出明艳的黄色，背部覆满橄榄绿色杂黑色的斑纹；雌鸟则低调得多，通体以黄褐色为主，夹杂着浓密的暗色纵纹。
它们终生与非洲广袤的草地为伴，繁殖期大多成对出入，非繁殖期则会组成更大的群体在草甸间穿梭游荡。
特征
- 身长
- 11–13 厘米
- 翼展
- 18–21 厘米
- 体重
- 18–23 克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 食种子
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–1000 米
- 生活方式
- 地栖型
- 特性
- 巢寄生
- 巢型
- 不筑巢
- 窝卵数
- 1–4 枚
- 孵化期
- 14–18 天
- 育雏期
- 18 天
栖息地
零散分布于撒哈拉以南非洲的广阔地域，从西非的几内亚、塞拉利昂向东延伸至埃塞俄比亚，南抵安哥拉与南非东部。偏好开阔或稀树的草地生境，尤其常见于靠近水源、潮湿沼泽外围的茂密草甸中。具有部分迁徙习性，会随降水与草籽丰度发生季节性游荡。
习性
它们是严格的专性巢寄生鸟类，自身不筑巢，而是将卵寄托给草丛中营巢的扇尾莺属和山鹪莺属鸟类。幼鸟离巢后，受骗的养父母仍需在田野间继续喂养它相当长一段时间。
主要以禾草等草本植物的成熟种子为食。觅食时它们既会落到地面搜寻掉落的草籽，也常常直接攀附在草茎的花序顶部啄食。
野外辨识
- 成体雄鸟具有粗大纯黑的嘴峰，整个头部与胸腹部呈现醒目的鲜黄色，与橄榄绿缀黑纹的背部截然不同。
- 雌鸟面部是素净的浅黄褐色，背部密布粗重黑纹，下体偏米白且仅两胁带有细条纹。
- 尾部明显短促，相较之下双腿和脚爪显得格外粗大有力。
- 雄鸟求偶展示时会发出带有明显鼻音的连续鸣唱，日常飞行或停栖时则多为细碎的絮聒声。
冷知识
- 雄鸟繁殖季前无需换羽，仅靠旧羽毛边缘自然磨损就能褪出金黄亮色。
- 其卵具有白色、粉红或浅蓝底色并带斑纹的多样表型，用以迷惑宿主。
- 同一个受害宿主的巢中，偶尔会被记录到挤进两只不同雌鸟产下的雏鸟。
在哪能看到
等 15 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。