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马岛鸭是鸭科鸭属的小型涉禽，也是马达加斯加岛独有的珍稀鸟类。它们的体型小巧紧凑，通体覆盖着柔和温暖的浅棕褐色羽毛，胸部与身体两侧点缀着密集的暗色碎斑。
这种水鸭两性外形极为相似，幼鸟羽色也与成鸟无异，唯有雄鸟体型略大一圈。低调的暗褐色羽衣为它们提供了出色的隐匿伪装，与昏暗繁密的红树林倒影完全融为一体。
演化历史上，它们属于广泛分布于印度洋至澳大拉西亚的「灰鸭复合群」，在孤立的岛屿环境中保留了独特的演化支系。
特征
- 身长
- 40–45 厘米
- 翼展
- 64–72 厘米
- 雌鸟体重
- 270–420 克
- 雄鸟体重
- 320–450 克
- 主要栖息地
- 湿地
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–200 米
- 生活方式
- 泛化型
- 特性
- 岛屿特有
- 筑巢位置
- 树上
- 窝卵数
- 2–10 枚
- 孵化期
- 25–28 天
- 育雏期
- 45–49 天
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 成对及家族群
栖息地
主要局限于马达加斯加岛西海岸以及极东北部的低地沿海地带，属于不迁徙的留鸟，以西北部沿海最为集中。中国境内无野生分布。
它们对生境极度专一，极少离开海岸带的红树林系统，偏好栖息在林内开阔的浅水塘、半咸水湖泊与潮汐沼泽中。全新世的亚化石记录表明，它们古时的分布范围曾比现今广泛得多。
习性
它们白天大部分时间都在活跃地觅食，常在浅滩边缘涉水穿行，一边游弋一边通过微翘的喙过滤浅水泥沙，搜寻水生昆虫、无脊椎动物与植物碎片。
两性的叫声差异分明，雄鸭发出纤细清脆的哨音，雌鸭则是低沉粗哑的嘎嘎声。
马岛鸭在水禽中有着独特的树栖筑巢习惯，偏爱在离水面一到三米高的天然树洞中产卵。雌鸟产卵后会拔下胸前绒羽盖住卵保温，全程独自孵化。
野外辨识
- 体羽呈匀称的暖棕褐色，前胸和腹胁分布着均匀细碎的深色斑纹。
- 喙部呈现柔和的粉红灰色，先端略微向上翘起。
- 脚和脚蹼呈暗淡的红橙色，两性在羽色上没有肉眼可辨的差异。
- 体态娇小圆钝，飞行和游水时都呈现典型的浅滩小型鸭类轮廓。
冷知识
- 它们的卵体积极小，在所属的整个灰鸭复合群中尺寸垫底。
- 基因研究显示，已灭绝的毛里求斯索济埃鸭曾是与其亲缘最近的姐妹种。
- 野外所有已知鸟巢均建在水面附近的灰红树天然树洞里。
- 虽然野外高度依赖天然树洞，但人工圈养时能迅速接纳木质人工巢箱。
保护现状
IUCN EN · 濒危
受国际贸易公约保护，目前野生种群仅存约1500只，处于濒危状态。沿海红树林因木材采伐、薪柴获取以及农田扩张而遭持续破坏，导致其栖息地严重退化缩减，加之当地的捕猎压力，生存受到严峻考验。英美等国的保护机构已开展人工繁育项目以扩增种群。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。