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红顶鸻是主要栖息在澳洲大陆及周边岛屿的小型涉禽。雄鸟在繁殖季节尤其显眼，头顶到后颈覆盖着一层浓郁的红褐色羽毛，前额与胸腹则洁白如雪，上体呈朴素的灰褐色，整只鸟看起来玲珑而干练。
它们在分类上与环颈鸻亲缘极近，生态位也十分相似，常在潮间带的浪花边沿或内陆浅滩上敏捷地奔走，停步啄食。
这种小鸟适应力极强，不仅常见于开阔的沙滩和泥滩，也能在干旱荒芜的内陆盐湖旁繁衍生息。
特征
- 身长
- 14–16 厘米
- 翼展
- 27–34 厘米
- 体重
- 27–54 克
- 主要栖息地
- 海岸
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–500 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 2 枚
- 孵化期
- 30–31 天
- 最大寿命
- 19.0 年
- 社群
- 集群营巢 · 群居/混群 · 成对及家族群 · 单独或成对 · 独居
栖息地
红顶鸻广泛分布于澳大利亚本土及塔斯马尼亚岛，并在帝汶岛等小巽他群岛东部繁殖，部分个体越冬至爪哇东部。它们偏好开阔平坦的潮湿生境，常见于海湾、河口、沙滩和潮间带泥滩，同时也大量栖息于内陆的盐湖、盐沼及植被稀疏的湿地边缘。
习性
它们主要依靠视觉在泥沙表面搜寻猎物，以软体动物、小型甲壳类以及多毛类蠕虫为主食。
其繁殖节律展现出极强的生态可塑性。沿海种群通常遵循严格的季节性繁殖；而在干旱的内陆腹地，它们会根据不可预测的降雨相机而动，只要雨水汇成临时水洼便会迅速筑巢。
巢极为简陋，仅仅是近水裸露地面上踩踏出的浅坑，有时甚至毫无铺垫。孵化主要由雌鸟承担，毛茸茸的雏鸟出壳后很快就能睁眼离巢自行奔跑觅食。
野外辨识
- 雄鸟繁殖羽拥有明亮的栗红色头顶与后颈，边缘带有窄细的黑色线条，额头呈纯白色。
- 雌鸟头顶的红褐色显著偏淡并夹杂灰褐色，眼先条纹也比雄鸟更浅，整体色调相对柔和。
- 非繁殖期羽色变黯淡，头顶的黑色边纹会完全褪去。
- 展翅飞行时，深褐色的飞羽间会露出一道明显的白色贯翼纹。
冷知识
- 内陆种群并不依赖固定的繁殖季节，荒漠里下一场透雨就能促使它们开工筑巢。
- 上世纪五十到八十年代，曾有少量红顶鸻跨海迷途至新西兰并在当地成功繁殖了数十年。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。