雪鸻是美洲特有的中小型鸻类，体型圆滚短小，常以近乎水平的姿态在开阔地面飞快穿梭。它们曾长期被当作环颈鸻的美洲亚种，直到基因与解剖学研究证实其独立地位，后来又与另外二十余种鸻一同被划入弯嘴鸻属。
它们的上体呈极为浅淡的灰褐色，与干枯的沙粒或盐结晶融为一体，下体则洁白无瑕。每到繁殖期，雄鸟的额头、眼后及颈侧都会生出醒目的黑色斑块，在素净的羽色映衬下分外利落。
这是一种与水岸沙地深度绑定的鸟类，无论是风浪起伏的海滨沙滩，还是内陆酷烈干燥的高原盐湖，只要有平坦开阔的泥滩沙地，就能见到它们停顿、张望而后迅疾奔跑的身影。
特征
- 身长
- 15–17 厘米
- 翼展
- 33–37 厘米
- 雌鸟体重
- 32–58 克
- 雄鸟体重
- 35–54 克
- 主要栖息地
- 海岸
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–3048 米
- 生活方式
- 地栖型
- 特性
- 巢寄生 · 合作繁殖
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 2–6 枚
- 孵化期
- 23–33 天
- 育雏期
- 28–33 天
- 婚配
- 一雄多雌
- 最大寿命
- 19.0 年
- 社群
- 群居/混群
栖息地
分布于美洲多地。沿海种群见于北美太平洋沿岸、墨西哥湾沿岸、加勒比群岛以及南美洲太平洋海岸；内陆种群则深入美国中部大平原及墨西哥北部的干旱盆地。中国境内尚无野外确切记录。
它们极度依赖地表植被稀疏或完全裸露的开阔水滨，常见于海浪冲刷的高潮线沙滩、沙嘴、入海口沙洲，以及内陆高浓度的盐湖与碱湖滩涂。对人工形成的晒盐池、疏浚弃土区及污水沉淀池也有很好的适应力，在安第斯山区最高可上溯至海拔三千米处营巢。
习性
觅食时采用鸻类典型的「跑停啄」策略，常在浅水泥沙间轻快奔袭，凭借敏锐的视觉捕捉地表或浅层的甲虫、蝇类及甲壳动物。它们还会做出独特的「颤足」动作，将单只脚伸入浅水或湿泥中快速抖动，惊扰并逼出泥底藏匿的猎物；在没有淡水可饮的盐滩上，单靠猎物体液就能维持体液平衡。
繁殖季的家庭结构非常多变。雄鸟会在领地内用身体刨出数个浅坑作为求偶巢展示给雌鸟挑选。一旦雏鸟孵化出壳，部分雌鸟会迅速抛下幼鸟离去，另寻其他雄鸟重新交配繁殖，原本的雄鸟则独自留下来守护这窝雏鸟并带它们觅食。
领地防卫十分激烈。面对同类或入侵的大型滨鸟，雄鸟会直立身子耸起胸羽示威，争执升温时甚至会腾空振翅、用胸膛对撞并互扯羽毛，断断续续的搏斗可僵持一个多小时。
野外辨识
- 喙部全黑且纤细平直，可借此与基部带有橙色的笛鸻或半蹼鸻区分
- 双腿呈暗灰色至黑色，不同于笛鸻、领鸻和半蹼鸻显眼的黄橙色腿
- 繁殖羽颈侧的深色斑块左右分离，在胸前完全断开，不形成闭合的完整胸环
- 体色极浅，背部接近干沙的沙褐色，体型也明显小于同生境出没的厚嘴鸻
冷知识
- 雏鸟在破壳前两天还身处卵壳内部时，就已经能发出微弱的唧唧叫声。
- 加州沿海种群雄多雌少，性别越失衡，雌鸟抛夫弃雏另觅新欢的比例就越高。
- 夜间视力极佳，野外曾记录到个体在近乎全黑的暗夜里准确捕食沙蝇。
- 遇到外来入侵者时，雄鸟不仅驱赶同类，连体型大得多的中杓鹬也照打不误。
保护现状
被评为近危物种。沿海人口稠密导致海滩旅游休闲活动频繁，游人踩踏、越野车辆行驶及散放的犬只极易踩毁地面凹坑里的鸟卵。外来欧洲海滨草等植物入侵沙滩也使原生开阔沙地急剧退化。目前在北美部分重点繁殖海岸，管理部门会在繁殖期拉起警戒绳封闭核心沙滩，并人工清除侵入草本以维持沙地裸露。
在哪能看到
等 24 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。