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漠鹑是生活在干旱荒漠与多石山麓的小型地栖雉类。它的体型圆滚结实，整体羽色呈现出与戈壁碎石高度一致的沙褐色，一旦静立不动，就能完全融进干旱贫瘠的背景中。
雄鸟的面部对比鲜明，灰色头部上横贯着一条明显的黑过眼纹，脸颊点缀白斑，两胁则生有黑白相间的波状条纹。雌鸟的羽色相对暗淡柔和，像是被阳光晒褪了色的雄鸟，整体斑纹较模糊。
它们平时主要以植物种子为食，也会啄食少量昆虫补充蛋白质。大多数时候，漠鹑在地面成对漫步，或组成三四只的小家庭活动，只有在少数水草较丰的地点才会聚集起数十只的大群。
特征
- 身长
- 24 厘米
- 雌鸟体重
- 182–205 克
- 雄鸟体重
- 187–238 克
- 主要栖息地
- 平原
- 主要食性
- 植食性
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 1000 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 5–16 枚
- 孵化期
- 21 天
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 群居/混群 · 成对及家族群
栖息地
主要分布于土耳其东南部、叙利亚、伊拉克，向东穿过伊朗、阿富汗，延伸至巴基斯坦北部山麓，以及中亚南部的干旱高原与山地。中国境内尚无野外确切记录。它们是典型的留鸟，终年生活在开阔多石的干燥丘陵、荒原灌丛以及贫瘠的高原斜坡上。
习性
这种鸟完全适应了地面生活，在岩石碎屑与稀疏灌木间觅食杂草种子和嫩芽。由于生境开阔遮蔽少，它们锻炼出极佳的奔跑速度，遇到天敌或猛禽靠近，第一反应是在乱石堆中蛇行穿梭，借由沙土般的伪装隐蔽自己。
营巢方式十分粗犷，亲鸟仅在裸露地表的背阴处或灌木下刨出一个浅坑，略微垫上几根碎枯草便开始产卵孵化。
野外辨识
- 雄鸟具有醒目的灰色头部与穿过眼睛的黑纹，脸颊处有一块白斑，颈侧饰有碎白点，这是区别于近似种沙鹑的关键。
- 两侧胁部有黑白与浅棕色交替的粗波浪横纹，在浅沙色的身体两侧形成鲜明反差。
- 雌鸟周身呈均匀的浅沙灰色，面部对比微弱，斑纹模糊。
- 遇惊扰时极不情愿起飞，通常压低身子在岩石间急速奔跑，仅在逼不得已时才短距离振翅贴地滑翔。
冷知识
- 受惊后宁愿靠双腿在碎石陡坡上飞奔，也不愿费力扇动短圆的翅膀起飞。
- 繁殖期巢穴极简陋，仅是地面扒出的小坑，却常能容纳十余枚卵。
- 鸣声像人类短促吹出的清脆哨音，常在山间连续发出「hwit-hwit-hwit」的呼叫。
在哪能看到
等 2 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。