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欧石鸡体态滚圆，羽色淡雅，浅褐色的背部与灰色的胸部交界柔和，腹部则晕染着淡淡的黄褐色。它最显眼的标记落在头部，纯白的脸颊被一道从前额贯穿至上胸的黑色领圈牢牢箍住，配上两胁红褐色的粗纵纹和鲜红的双脚，在岩滩间格外耐看。
作为欧洲南部的特有鸟种，它常年穿行于向阳开阔的高山与坡地之间。因与分布更偏东的石鸡长相极度相似，它曾长期被视为后者的地理同胞种，直到细微的羽色差异与演化历史被逐步理清，才确立了独立的物种身份。
这种鸟生活习性隐蔽，极度依赖高山灌丛和乱石堆提供的庇护。平日里它们多结小群在地面奔走觅食，唯有求偶季节嘹亮的喧闹声，才会划破南欧群山的寂静。
特征
- 身长
- 34 厘米
- 雌鸟体重
- 410–720 克
- 雄鸟体重
- 550–850 克
- 主要栖息地
- 岩石
- 主要食性
- 植食性
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 1200–2400 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 6–21 枚
- 孵化期
- 24–26 天
- 婚配
- 单配偶制
栖息地
欧石鸡是典型的留鸟，原生分布于南欧的阿尔卑斯山脉、亚平宁半岛、巴尔干半岛以及西西里岛等局部地区，中国境内无自然分布。它们高度依恋干燥、开阔的多岩地带，偏好向阳的高山裸岩斜坡、荒芜起伏的丘陵和夹杂稀疏矮丛的草地。
习性
它们是典型的地栖植食性鸟类，主要以各类植物的种子、嫩芽和浆果为食，在草木丰茂的繁殖季节也会顺带啄食少量昆虫补充蛋白质。
繁殖期时，雄鸟常站在突出的岩顶高声鸣叫，发出嘈杂而连续的「嘎-嘎-嘎-嘎-察克拉」叫声以宣示领域。雌鸟的巢极为简陋，仅在岩石遮掩下的地表扒出一个浅坑，略微垫上枯草，便能在其中产下一窝数量可观的卵。
野外辨识
- 前额起至上胸有清晰连贯的纯黑项圈，边缘利落无斑点，以此区别于项圈带黑斑的红腿石鸡。
- 喉部为纯白色，背羽偏灰冷色调，可与前颈泛黄、背羽带粉褐暖色的石鸡相区分。
- 受惊扰时主要在地面快速奔跑，逼不得已才振动圆钝短翅作低空贴地短飞。
冷知识
- 末次冰期亚得里亚海出现陆桥，部分欧石鸡借此走入意大利，海平面上升后被隔绝至今。
- 欧石鸡窝卵数跨度极大，一窝少则产下数枚，极丰沛时甚至能生到二十枚以上。
- 因被引入当作猎鸟，它与红腿石鸡、石鸡在野外混居时会打破生殖隔离产生杂交后代。
保护现状
IUCN NT · 近危
欧石鸡已被列为近危（NT）物种。部分地区的种群因过度猎捕和高山生境退化而出现缩减，其中孤立分布在西西里岛的局部种群处境尤为脆弱，面临较高的绝灭风险。
在哪能看到
等 7 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。