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雁形目鸭科鸳鸯属的代表鸟类之一，在北美水禽中以华美绚丽的羽色著称，与亚洲的鸳鸯亲缘关系最近。
雄鸟头顶覆有后梳的艳丽冠羽，体羽闪烁着复杂的金属虹彩光泽，红色眼睛与颈侧利落的白色纹路十分夺目；雌鸟羽色以素雅的灰褐色为主，眼周长着标志性的水滴状白圈，喉部泛白。
不同于绝大多数在地面草丛做窝的鸭类，它们极为偏爱树栖生活。脚趾生有尖锐强健的利爪，能轻巧地栖歇于树冠枝头，并专门寻找林间的树洞营巢繁衍。
特征
- 身长
- 47–54 厘米
- 平均翼展
- 71 厘米
- 雌鸟体重
- 454–907 克
- 雄鸟体重
- 499–907 克
- 主要栖息地
- 湿地
- 主要食性
- 杂食性
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–900 米
- 生活方式
- 泛化型
- 特性
- 巢寄生
- 巢型
- 树洞巢
- 筑巢位置
- 树上
- 窝卵数
- 9–15 枚
- 孵化期
- 28–36 天
- 育雏期
- 60 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 22.5 年
- 社群
- 单独或成对
栖息地
广泛栖息于北美洲的林水交错带，偏好隐蔽性好的林间沼泽、死水潭、浅水湖泊、泛洪平原及溪流两侧的密林；在中国台湾省亦有记录。
属于部分迁徙鸟类，北部繁殖的种群在严冬来临前向南游荡或迁徙至温暖水域，而南方种群以及太平洋沿岸的绝大部分个体通常为全年留鸟。
习性
它们主要在水面以头探水滤食或在林地漫步觅食，既吃水生植物的嫩叶、草籽与浆果，也会啄食水生昆虫。消化能力极强，吞入腹中的坚硬橡子能在肌胃内直接被压碎吸收。
繁殖期通常借用啄木鸟遗留的天然树洞或水边的人工巢箱，雌鸟会拔下胸部厚实的绒羽铺垫巢底。雏鸟孵化仅一天后，亲鸟便在树下发出召唤，羽翼未丰的幼鸟会直接从数米乃至十多米高的树洞顶端纵身跃下，借由极轻的自重落入落叶层或水面，随即跟随母鸟游泳取食。
交流声调多样且男女有别。雄鸟常发出带有上升调的尖细哨音，雌鸟在惊飞时则会叫出高亢尖利的哀鸣声。
野外辨识
- 雄鸟头部具有绿紫相间的光泽羽冠，红眼周围与喙部杂有黑白鲜红多色，颈侧有一道向下延展的白色斑纹。
- 雌鸟整体呈暗褐灰白色，眼周有一圈显著向后拖尾的白色泪滴状眼斑。
- 展翅或停歇时可见翼镜呈蓝绿色金属光泽，后缘镶有一道清晰的白边。
- 趾端具有弯曲锋利的爪，能在树皮与粗树枝上牢牢抓握攀附。
冷知识
- 在北美南部较温暖的地区，它们是唯一能在一个繁殖季内抚育两窝雏鸟的鸭类。
- 人工巢箱若密集挂设，雌鸟常混进邻居家产卵，导致一窝挤下三十多枚蛋而全部弃孵。
- 加拿大皇家铸币厂曾在2013年专门发行过两款刻有它们图案的纪念币。
保护现状
IUCN LC · 无危
十九世纪末因伐木导致林区天然树洞骤减，加之针对羽毛装饰贸易与食用的无节制猎捕，种群一度濒临灭绝。随着候鸟保护法规的建立，以及民间大规模在湿地林缘挂设木质人工巢箱，其种群在二十世纪中叶后实现了奇迹般的强劲复苏。
在哪能看到
等 50 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。