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北美西部峡谷与断崖上空，常能见到这种身形修长、飞速极快的黑白两色雨燕。它们绝大部分生命都在开阔空域中疾速滑翔，极少在平地上主动降落。
它们的体羽以深黑褐色与纯白形成鲜明反差，即便在高速翻飞中也格外引人注目。两性外表毫无二致，幼鸟羽色也与成鸟十分相仿，仅头部色调略显淡暗。
作为高度群居的鸟类，数十甚至上百只雨燕往往集聚在垂直绝壁的狭窄缝隙中安家，清晨结群冲入开阔空域搜寻猎物，直到傍晚方才归巢。
特征
- 身长
- 15–18 厘米
- 翼展
- 33–36 厘米
- 体重
- 25–48 克
- 主要栖息地
- 岩石
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- -55–3369 米
- 生活方式
- 空中型
- 巢型
- 杯状巢 · 借用他鸟巢
- 筑巢位置
- 建筑 · 岩石
- 窝卵数
- 3–6 枚
- 孵化期
- 20–27 天
- 育雏期
- 40–46 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 10.0 年
- 社群
- 群居/混群
栖息地
分布于北美洲西部及中美洲。太平洋沿岸从加利福尼亚向南至墨西哥，以及危地马拉、洪都拉斯等地多为终年留鸟；大盆地和落基山脉向北至加拿大不列颠哥伦比亚南部的内陆种群则具迁徙性，春去秋回。中国境内无分布记录。
它们高度依赖开阔的险峻环境，常见于悬崖绝壁、深邃峡谷与陡坡岩面，也频繁进驻采石场岩壁、公路高架桥及建筑裂缝。觅食活动则遍及山脊边缘、草甸与农田上空。
习性
它们整日翱翔在开阔高空，极善于利用山谷上升气流猛烈提速。捕食高度特化于空中截击，除在峡谷边缘兜捕飞虫外，还会主动跟随农田里作业的收割机械，捕捉被机器惊飞的昆虫。
洗澡方式十分奇特：飞临水面时用腹部拍击水花，随即借势拉起并在滑翔中梳理湿羽。它们用唾液将收集来的羽毛和植物纤维黏合成浅杯状小巢，固定在隐蔽的岩缝深处，多年重复修补使用。
野外辨识
- 喉部至腹部中央贯穿一大片宽阔的纯白羽斑，与身体两侧深黑色的胁部对比极强烈。
- 上体通体呈深黑褐色，新换羽带有微弱光泽，尾羽末端具较浅的凹叉。
- 在北美西部的同域分布区内，黑雨燕与沃氏雨燕下体均呈暗沉单色，完全缺乏本种醒目的白色腹面。
冷知识
- 幼雏在成鸟高频投喂下迅速发胖，离巢前的体重甚至会明显超过亲鸟。
- 求偶时雌雄双方会在高空相互纠缠，宛如一体般垂直向地面俯冲坠落。
- 成鸟外出捕虫时，会在口腔内将大量节肢动物挤压成黏润的食丸带回喂雏。
- 如果当年产下的第一窝卵意外损毁，它们绝不会尝试产下第二窝进行补救。
保护现状
IUCN LC · 无危
北美大陆数十年的野外监测显示其种群呈现显著下降趋势。这主要与采石作业、拆除旧建筑导致的裂隙巢位丧失，以及农药使用造成空中昆虫锐减密切相关。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。