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印度金丝燕是雨燕科金丝燕属的小型鸟类。它们身段修长纤细，羽毛呈低调朴素的暗褐色，在南亚次大陆西南部的山林与丘陵上空，常能见到它们成群巡弋盘旋的身影。
这种鸟的大半生几乎都在空中度过。它们的双翼窄长后掠，飞行姿态轻快敏捷，不仅在高空依靠高速俯冲与急转捕食飞虫，甚至连解渴都是贴着水面疾掠而过、顺势兜取水花。
繁殖期间，雄鸟依靠发达的唾液腺，在漆黑洞穴的直立岩壁上凝结出泛着光泽的白色半碗状小巢，这也是传统食材燕窝的来源之一。
特征
- 身长
- 12 厘米
- 翼展
- 26–29 厘米
- 体重
- 11 克
- 主要栖息地
- 岩石
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–2200 米
- 生活方式
- 空中型
- 巢型
- 半杯状浅巢
- 筑巢位置
- 建筑 · 岩石
- 窝卵数
- 2 枚
- 社群
- 集群营巢
栖息地
分布范围相对狭窄，主要局限在印度西南部的丘陵山区、斯里兰卡全岛，以及马拉巴尔海岸附近的少部分离岛。中国境内没有该物种的分布记录。
它们是常年不迁徙的留鸟，高度偏好岩石裸露的山地环境，常在森林上空、峡谷和农田上空觅食，并依赖阴暗避光的天然洞穴与海蚀崖壁筑巢繁衍。
习性
捕食完全在飞行中完成。它们利用气流在开阔林冠与山坡间高速回旋，张开宽阔的喙捕捉被风吹起的各类微小昆虫。群体行动时配合默契，常成百上千只一同在空中穿梭。
它们是典型的洞穴群居筑巢者。雄鸟筑巢时将粘稠的唾液层层涂抹在湿润的岩壁上，接触空气固化硬结，逐渐托起一个精巧的半杯状巢位，每窝通常产下两枚纯白的卵。
野外辨识
- 上体呈较均一的深褐色，下体转为稍浅的淡褐色，全身没有明显的亮色斑块。
- 双翼修长后掠，高空滑翔时轮廓犹如一弯新月或回力镖。
- 尾羽短小，展开时末端近乎平截，仅带有非常浅微的内凹，缺乏深叉裂。
- 双脚极其短小纤弱，不能在平地站立或挪动，仅供攀附在粗糙的垂直岩壁上。
冷知识
- 其巢穴全凭唾液凝结而成，不掺杂泥草，风干后呈现半透明的白色光泽。
- 纯燕窝本身实际上毫无味道，烹饪时全靠鸡汤、冰糖或香料调味提鲜。
- 极度适应飞行，腿部肌肉严重退化，一旦意外掉落平地甚至很难自行起飞。
保护现状
IUCN LC · 无危
因为巢穴质地纯净，历史上饱受人类攀岩采摘以制作燕窝汤的压力。目前在南亚丘陵及海岛的许多繁殖洞穴中仍有可观的定居群落，整体种群处于无危状态。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。