巴布亚金丝燕是新几内亚岛北部特有的一种小型雨燕。它们身形小巧紧凑，拥有雨燕家族标志性的镰刀状修长双翼与利落的叉尾，羽色整体呈低调的暗褐色，终日穿梭在森林上空与溪流峡谷之间。
这种鸟类在分类上十分引人注目。在大多数鸟类乃至绝大多数雨燕都保留四趾的结构中，它的足部发生特化，在演化过程中退化掉了后趾，成为雨燕科中极少数仅有三个脚趾的物种。
由于终生极少落地，且飞行速度极快，它们在野外极难被细致观察，一直是南太平洋雨林上空神秘莫测的空中过客。
特征
- 翼展
- 31–34 厘米
- 体重
- 15–26 克
- 主要栖息地
- 岩石
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–2400 米
- 生活方式
- 空中型
- 特性
- 岛屿特有
栖息地
严格局限于新几内亚岛北部的狭长区域，主要沿伊登堡河流域延伸至休恩半岛，地跨印度尼西亚的巴布亚地区与巴布亚新几内亚。它们是典型的留鸟，主要栖息于热带雨林、多岩石的峡谷山地及内陆河流沿线，多在陡峭岩壁与茂密林冠之上空活动。中国境内没有该物种的分布记录。
习性
它们是高度特化的空中生活者，一生的绝大部分时间都在飞行中度过。主要在清晨与傍晚成群在林冠上方或河谷激流之上快速盘旋穿梭，张开短宽的喙捕食空中的飞虫等无脊椎动物。
其足部极其短小脆弱，完全失去了在平地上行走的机能，仅能在夜间或育雏时用三枚前向的弯爪紧紧钩挂在洞穴深处或阴暗陡峭的潮湿岩壁上停歇。
野外辨识
- 飞行时双翼修长狭窄呈弧形，背部与腹部均呈暗灰褐色，整体色调均一无明显白腰斑
- 足部缺少后趾而仅有前向的三趾，在手中或极近距离停歇时是决定性的鉴定特征
- 体型中等，尾羽呈浅叉状，野外仅凭羽色和轮廓极难与同属的其他暗色金丝燕区分开
冷知识
- 普通鸟类多为四趾，而它的后趾完全退化，仅保留三根向前排列的脚趾。
- 脚爪极其退化且无行走能力，一生只能依靠尖爪挂在垂直的湿润岩壁上歇息。