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体型小巧的雨燕，飞行时修长的双翼向后弯折，如同一弯新月或是回旋镖。体羽整体呈灰褐色，身姿纤瘦，生有一条分叉的浅凹尾。
作为典型的高空飞行动物，它们的嘴裂极大，嘴周长有细密刚毛，极利于在高速飞行中兜捕飞虫。双腿极度短小，无法停栖在地面或树枝上，只能凭借锐利的爪子攀附在垂直岩壁上。
它们是典型的高山鸟类，主要出没在山地河谷与深山洞穴周围。常集群在幽暗的溶洞内夜宿并结群筑巢，即使在完全没有光线的漆黑地底，也能自如飞翔而不撞击石壁。
特征
- 雌鸟身长
- 13 厘米
- 雄鸟身长
- 13–14 厘米
- 翼展
- 29–31 厘米
- 体重
- 10–16 克
- 主要栖息地
- 河岸
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 600–4575 米
- 生活方式
- 空中型
- 巢型
- 半杯状浅巢
- 筑巢位置
- 岩石
- 窝卵数
- 2 枚
- 社群
- 集群营巢
栖息地
分布于喜马拉雅山脉、中南半岛及中国中南部地区。在中国，其分布范围绝大部分位于长江以南的高山与丘陵带，横跨西南各省至长江中下游一带。主要栖息于中高海拔的森林开阔区、峡谷和林间河流上空，筑巢于山地悬崖裂隙或深邃溶洞中。
习性
全天大部分时间都在空中飞翔觅食，主要捕食各类空中漂浮的无脊椎昆虫。在阴雨天气或黄昏时分，它们常会集结成数十只甚至上百只的群体，低飞至开阔农田上空巡回搜捕。
雄鸟会利用自身分泌的浓稠唾液混合少量苔藓，涂抹并粘附在洞穴垂直石壁上，构筑成小巧的杯状巢。同一石壁上多个巢往往紧紧挨在一起，由双亲共同孵化并育雏。
野外辨识
- 飞行时两翼狭长并显著后掠，展翼轮廓似新月或回旋镖。
- 背面呈均一的暗灰褐色，腰部有一道淡灰色浅色横带，腹面颜色稍淡。
- 尾羽呈明显的浅凹形分叉，高速滑翔时偶尔收并呈平尾。
- 喙基部上方与眼后具有浅色细斑，体型较同域其他小型金丝燕略大且显得纤长。
冷知识
- 能发出人类听觉范围内的咔哒声，靠声波回弹在黑暗洞穴中探路避障。
- 光线越是昏暗，它们发出的定位双脉冲咔哒声间隔就越短。
- 部分高原种群具有垂直迁徙习性，可在海拔四千米以上的高寒带营巢。
- 拥有极长的初级飞羽与较小的胸肌，飞行时绝大部分时间都在滑翔。
保护现状
三有IUCN LC · 无危
整体种群规模庞大且生存状况稳定。但在爪哇岛等极个别火山峰顶筑巢的独立局域种群，因栖息地局限且极度依赖活火山生境，面临周期性自然灾害的威胁。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。