灰腹鹰是南美洲热带低地森林里相当少见的鹰科猛禽。它们体型中等但头部比例略显厚重，上体覆着深黑或深灰色羽毛，深色从头顶一直延伸至喉部中央，宛如戴了一顶深色兜帽，与纯白的喉部下半截形成鲜明对比。
作为林栖猛禽，它们生性隐蔽，双翅、双腿和尾羽相对体躯略显短小，极适应在密林枝叶间穿行。野外很难与它们打照面，多数目击记录都是它们偶尔盘旋于树冠上空，或是借林顶开阔处短暂停歇的瞬间。
该种的两性外形存在微妙差别：雄鸟头顶的黑色明显深于头部其他区域，脸颊偏浅灰；雌鸟背部与头部的深色则更为均一，脸颊颜色也更深沉。
特征
- 身长
- 38–51 厘米
- 翼展
- 69–84 厘米
- 体重
- 363 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食陆生脊椎动物
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–800 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 巢型
- 平台巢
- 筑巢位置
- 树上
- 窝卵数
- 2 枚
- 育雏期
- 49 天
栖息地
分布于南美洲安第斯山脉以东的广阔低地热带常绿林，海拔通常在250米至500米之间。从哥伦比亚、委内瑞拉南部、圭亚那地区，向南延伸至秘鲁、玻利维亚、巴拉圭东部以及阿根廷东北部和巴西亚马逊流域。
尽管整体分布图覆盖范围极大，但它们在绝大多数地区都呈现零星、局域分布，极为罕见。除连绵的原始雨林外，它们也会利用滨河廊道林和部分次生林。在中美洲的哥斯达黎加也有极少数游荡记录，甚至可能伴随人为林地扰动在边缘带尝试扩展营巢。
多数种群为常年留鸟，但在南美南部繁殖的个体会表现出向赤道方向迁徙的越冬行为。
习性
它们偏好在林冠高处以静制动，采用守株待兔的伏击方式捕猎，较少在开阔天空长时间盘旋搜寻。食物以小型雀类和栖息于地面的䳍类为主，偶尔也会捕捉树蛙、树栖蜥蜴或大型昆虫。
野外繁殖记录极为稀少。在巴西南部观察到的一处巢位建在高大巴西松树顶的密集分枝上，厚实的伞状枝丛正好充当天然防空屏障。双亲分工明确，雄鸟主要承担狩猎重任并将猎物交予雌鸟，由雌鸟在巢中完成喂食。
盘旋或停栖时会发出连续的「kek-kek-kek」笑声般的鸣叫，音调在尾音处逐渐减弱消散。
野外辨识
- 成鸟后颈常露出零散的白色羽基，在深色颈背上形成一排清晰的白斑。
- 深灰至黑色的尾羽上方整齐排列着三条宽阔的浅灰色横斑，尾端附有一道极窄的白边。
- 野外停栖时的体型与轮廓极易被误认为领林隼或灰背林隼，但后两者在体色斑纹上与本种迥异。
- 虹膜颜色多变，野外记录中既有明黄色也有红色，喙基部与裸露眼周则为鲜明的黄色。
冷知识
- 幼鸟羽色与成鸟完全不同，曾一度被生物学家误定为一个全新的独立鹰种。
- 雌鸟的体型比雄鸟大出约40%，在同类猛禽中属于体型悬殊较大的一种。
- 雏鸟在巢中需要留守长达约49天，在同属的新热带界猛禽中属于长周期。
- 野外曾记录到亲鸟带回一整只小犰狳回巢哺育幼鸟。
保护现状
目前在世界自然保护联盟受威胁物种红色名录中被评估为近危（NT）。种群总体数量稀少，且呈斑块状隔离分布。亚马逊流域日益加剧的森林采伐与栖息地破碎化是其面临的核心威胁，局部地区的人为捕猎也加剧了存续风险。
在哪能看到
等 3 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。