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冠鹩森莺是中美洲高山特有的奇特雀鸟，在鸟类分类中自成独立的单型科。身形圆滚小巧，尾羽极短，大部分羽色偏向暗沉，但在额顶缀有一抹醒目的金橙色羽斑，两旁镶有黑边。
它的英文俗名虽然拼合了鹩与鸫的名字，但在亲缘演化上既不是鹪鷯也不是鸫，早年曾被视作异常的林莺，直到现代分子遗传学研究才厘清其独特谱系，将其确立为独立的冠鹩森莺科。
由于翅膀圆短且不擅长远距离飞行，它们的生活习性高度依赖地面与稠密的低矮植被，穿行在苔藓枯枝与竹丛间时身形极其敏捷，宛如小型啮齿动物。生性害羞隐匿，野外常常只能听见尖细的鸣声，极难直接看清真容。
特征
- 身长
- 10–12 厘米
- 翼展
- 18–21 厘米
- 体重
- 17–24 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 1500–3480 米
- 生活方式
- 地栖型
- 特性
- 狭域分布
- 巢型
- 缝隙巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 2 枚
- 育雏期
- 18 天
栖息地
分布范围狭窄，仅见于中美洲的哥斯达黎加北部瓜纳卡斯特山脉，向南断续延伸至巴拿马西部的奇里基省与贝拉瓜斯省。主要栖息于海拔1500米直至林线的高山常绿云雾林和矮林，尤为偏好沿山涧溪流分布的密集竹林灌丛。属于严格的留鸟，终年不见显著的海拔垂直迁移。
习性
觅食大多在地面落叶层或离地很近的茂密枝丛间以跳跃方式完成，偶尔也会沿附生藤蔓攀至林中稍高处搜寻猎物。食物主要由蜘蛛、鳞翅目幼虫以及其他小型无脊椎动物构成。
雌雄两性均擅鸣叫，晨昏时分常在各自领域内进行细密高亢的对唱，一唱一和，鸣声由数个尖锐的短哨音组成，有时能连续反复数分钟之久。
繁殖期多在三月至七月上旬。它们常选择长满苔藓植物的泥质土坡，在凹洞内利用苔藓、细枝和落叶营筑极其隐蔽的侧入式穹顶球形巢，由双亲共同承担雏鸟的育雏照料。
野外辨识
- 外形圆胖且尾羽极短，脸颊与腹部呈暗铅灰色，背部和双翼为暗淡的橄榄铜绿色。
- 成鸟头顶正中具有醒目的黄橙色顶冠并具黑边，幼鸟则无亮色冠羽且下体羽色带斑驳鳞状纹。
- 在林下活动时极少展翅长飞，受惊扰时主要贴地跳跃或仅作极短距离的倾斜滑翔。
- 体态轮廓与同生境的黑嘴夜鸫有些相似，但体型更小、尾巴明显更短，且具备亮丽顶冠。
冷知识
- 解剖显示其附着飞行肌的龙骨突严重减小，曾被推测正朝丧失飞行能力的方向演化。
- 雌雄成鸟结成配对后高度专一，常年成对固守在同一片领域内共同生活。
- 初级飞羽仅有九枚且外侧严重退化，尾羽也仅有十枚，少于绝大多数鸣禽。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。