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红腰啄木鸟是广泛分布于中美洲南部至南美洲北部的小型啄木鸟。它们体长仅有十五六厘米，整体身形精干利落，金橄榄褐色的上背与微带斑点的面部让它们很容易融入热带林木的繁茂光影中。
最醒目的外观特征正是其腰部与尾上覆羽的一抹猩红色，在振翅飞掠或转动躯体时尤为耀眼。胸腹部则覆满了细密工整的深褐色与灰白色横斑，腹部的白色间距略宽，层次分明。
两性羽色高度相似，唯独头部顶羽存在鲜明的性别分化。它们属于典型的留鸟，终年生活在固定的林区中，凭借敏捷的攀树身手在林木间穿梭取食。
特征
- 身长
- 18 厘米
- 翼展
- 26–30 厘米
- 体重
- 26–42 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1750 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 巢型
- 树洞巢
- 筑巢位置
- 树上
- 窝卵数
- 2–3 枚
- 社群
- 成对及家族群 · 单独或成对
栖息地
分布自哥斯达黎加向南延伸至秘鲁西北部，向东横贯委内瑞拉、圭亚那、特立尼达和多巴哥直至巴西西北部。主要栖居于低地及山麓地带开阔或半开阔的环境中，从潮湿的常绿林、次生林、廊林，到红树林边缘、干燥灌丛乃至椰子种植园都能适应。在特普伊山地边缘，其分布海拔最高可达一千七百米以上。
习性
它们多在森林中层至高层树冠觅食，在林缘地带也会降至更低的位置。觅食时通常单独、成对活动，或加入林鸟混合群，常用沉稳有力的节奏敲击中细树枝与主干，以此搜寻钻木甲虫的幼虫与各类小型无脊椎动物。
它们的鸣声多变，最常见的是一连串带有鼻音的笃定叫声，有时还会发出类似猫叫般微弱、带有腹语效果的呜咽声。到了宣示领地或求偶期，它们会以极快且持久的频率敲击树干，发出相当响亮的持续鼓鸣。
繁殖期在不同纬度差异较大，通常在活立木或棕榈树干上开凿树洞作为繁殖巢穴，洞口一般距离地面三至八米。
野外辨识
- 雄鸟自头顶至枕部整片覆有红色羽毛，雌鸟头顶则为泛着微弱绿意的深褐色。
- 幼鸟无论雌雄，头顶中央都会掺杂红色，但雄幼鸟的红色范围明显更广。
- 暗褐色的外侧尾羽上带有浅黄褐色的横斑，飞行或攀树翘尾时可见。
- 喙部修长且呈黑褐色，下喙基部颜色较浅，腿脚则呈现略带蓝绿调的灰色。
冷知识
- 筑巢通常不开凿枯腐朽木，而是选择坚固的活树或棕榈树干凿洞。
- 发出的部分鸣叫带有奇特的腹语效果，让天敌很难听声辨位。
- 身材虽与麻雀相差无几，敲击树干的鼓鸣声却出奇急促、响亮且长。
保护现状
IUCN LC · 无危
目前被世界自然保护联盟评估为无危。整体分布范围极其广阔，成熟个体推测达数十万只，虽然受土地开发等因素影响种群有缓慢减少的趋势，但尚未面临直接且严重的生存危机，在各分布国的诸多国家公园与保护区内均有稳定栖居。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。