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加州鸬鹚是鸬鹚科海鸬鹚属的一种严格的海鸟，终生依附于北美洲太平洋沿岸的海洋环境。在非繁殖期，它们看起来就像普通的深色水鸟，但一到繁殖季，成鸟便会换上醒目的婚羽。
此时，它们的喉部会显现出亮蓝色的裸皮斑，颈部和背部还会长出纤细的白色丝状饰羽。这些饰羽散开的形态犹如画家的画笔，是它们在求偶和集群繁殖时最引人注目的视觉特征。
作为海洋中的潜水健将，加州鸬鹚完全适应了在海水中追捕猎物的生活。它们极少涉足内陆淡水，是沿岸水域生态系统中不可或缺的鱼类捕食者。
特征
- 雌鸟体重
- 1.4–2.4 千克
- 雄鸟体重
- 2.4–2.7 千克
- 栖息地
- 海岸
- 食性
- 食鱼
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–50 米
- 生活方式
- 水栖型
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 1–6 枚
- 最大寿命
- 18.0 年
- 社群
- 集群营巢
栖息地
加州鸬鹚的分布区局限于北美太平洋海岸，从阿拉斯加南部一直延伸至下加利福尼亚半岛及加利福尼亚湾。其中，温哥华岛以北的种群在冬季会向南迁徙以避寒，而偏南区域的种群则多为留鸟。
它们偏好纯粹的海洋环境，常出没于海湾、河口和潟湖。繁殖时，它们会集群在沿海岛屿的地面或岩石露头上筑巢，例如蒙特雷湾国家海洋保护区的新年岛就是其重要的繁殖群落所在地。该物种在中国基本没有自然分布记录。
居留 · nonbreeding / resident
习性
加州鸬鹚在水下追捕猎物时完全靠双脚划水提供动力，能够潜入数十米深的海水中。它们的食谱随海域变化，在加州中部主要捕食岩鱼，而在不列颠哥伦比亚省外海则以太平洋鲱鱼为主，有时也会吃虾和蟹。觅食策略十分灵活，既会单打独斗，也会结成鸟群合作围猎。
它们通常在春季到夏季集群繁殖，双亲共同参与孵卵和育雏。幼鸟在离巢后仍需依赖父母喂养一段时间，直到完全掌握潜水捕鱼的生存技能。
野外辨识
- 繁殖期成鸟喉部有明显的亮蓝色裸皮斑，这是区分它与其他同域鸬鹚的重要特征。
- 颈背部的白色丝状饰羽在繁殖早期最为醒目，形如散开的画笔笔锋。
- 非繁殖期和幼鸟全身呈暗褐色或黑褐色，缺乏白色饰羽和蓝色喉斑，需结合体型和纯海鸟的生境来与近似种区分。
- 它们几乎只在海洋和沿海河口活动，极少深入内陆淡水水域，这有助于在野外排除其他淡水鸬鹚的干扰。
冷知识
- 曾长期被归入鸬鹚属，直到近年的分子系统学研究才将其重新划入海鸬鹚属。
- 蒙特雷湾的新年岛是它们重要的繁殖地，常与海狮等其他海洋动物共享栖息空间。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。