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崖海鸦是北半球最具代表性的大型海雀之一。它们身披黑白分明的羽衣，站立时姿态挺拔，常被误认为北极的企鹅。除了繁育季节登上陡峭海岸，它们一生中绝大部分时光都在辽阔翻涌的外海度过。
空中飞行并不是它们的强项。由于翼载荷极大，它们起飞时略显笨拙，必须快速扇动短翅保持平飞，振翅声轰鸣如直升机。但在海面之下，这双短翅却化作极为敏捷的双桨，让它们能像在空中翱翔一样自如穿梭于水体之中。
一到夏季繁殖期，数以万计的崖海鸦便会云集在海蚀柱与千仞绝壁之上。它们不筑巢穴，直接在狭窄湿滑的裸露岩架上摩肩接踵地挤在一起孵卵，场面极为壮观嘈杂。
特征
- 身长
- 38–46 厘米
- 翼展
- 70–73 厘米
- 雌鸟体重
- 0.8–1.2 千克
- 雄鸟体重
- 0.7–1.3 千克
- 主要栖息地
- 海洋
- 主要食性
- 食鱼
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0 米
- 生活方式
- 水栖型
- 巢型
- 不筑巢
- 筑巢位置
- 岩石 · 地面
- 窝卵数
- 1 枚
- 孵化期
- 26–39 天
- 育雏期
- 20–23 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 42.8 年
- 社群
- 集群营巢
栖息地
广布于北大西洋与北太平洋的近北极及北温带水域。繁殖期高度依附于外海孤岛、海蚀柱和陡峭的海岸悬崖岩架；非繁殖期完全转向远洋，随开阔水域漂泊越冬，偶有部分种群常年逗留在繁殖地附近的海面上。中国境内目前基本没有可靠的野外观察记录。
习性
它们是顶尖的潜水捕食者，常潜入数十米水下追捕毛鳞鱼、玉筋鱼及小型鳕鱼，甚至能深潜至近二百米的深渊。
在寸土寸金的繁殖崖壁上，空间极度拥挤，一平方米内甚至能挤下数十对。为了缓解近距离接触带来的摩擦，它们演化出了复杂的社交行为，邻里之间会频繁互相梳理羽毛，这种亲昵举动能有效降低打斗冲突并提升繁殖成功率。
雏鸟出壳约三周后，双翅尚未长出飞羽，便要在亲鸟呼唤下从数十米乃至百米高的绝壁上一跃而下，扑腾着滑向大海。跳崖成功入水后，雌鸟在崖上逗留，雄鸟则独自带着幼鸟游向深海抚育长达数月，教导其潜水觅食。
野外辨识
- 繁殖羽头部、背部及两翼呈深黑至暗黑褐色，下体纯白，嘴形细长而尖锐，外形修长利落。
- 非繁殖期面颊和喉部转为大片白色，眼睛后方拖着一条清晰的黑色细线向后延伸。
- 北大西洋部分个体眼周具显眼的白眼圈，并向后拖出一道细长的白色眼纹。
- 与同属的厚嘴海鸦相比，嘴更为纤细修长，上喙边缘缺乏醒目的白色条纹，且胁部常带有淡淡的深色细纵纹。
冷知识
- 其单枚卵呈极端的陀螺状梨形，被踢动时只会原地打转，不易滚落万丈悬崖。
- 每枚卵的底色和斑纹都独一无二，亲鸟全凭这幅抽象画在密密麻麻的鸟群中认出自己的蛋。
- 雌鸟产卵时会站立成独特的直立姿态，卵以较尖的一端先产出。
- 繁殖期结束换羽时，成鸟所有飞羽会同时脱落，导致长达一两个月完全失去飞行能力。
- 雏鸟从悬崖跳海后由于还不会飞，雄鸟会带着它在海水中徒步游迁上千公里。
保护现状
IUCN LC · 无危
全球种群数量极其庞大，但对海洋环境变化异常敏感。海水变暖导致的鱼群溃败以及海上原油泄漏曾引发数次大规模饥荒死亡事件。部分繁殖崖壁会针对攀岩等人类活动实施季节性封闭保护。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。