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叉尾王霸鹟是美洲热带与亚热带地区极具代表性的雀形目鸟类。它们长着黑色的头顶、灰色的背部以及纯净的白色下体，最引人注目的莫过于身后拖着的那对极其修长的深裂燕尾。
作为王霸鹟属的成员，它们的体态格外轻盈苗条，甚至比许多同属近亲轻上一半，全身大半长度都被尾羽占据。雄鸟在兴奋或求偶时，头顶中央有时还会露出一抹隐秘的金黄色冠纹。
这种鸟主要出没于开阔的原野与稀树草原，通常停立在高处显眼的枯枝上伺机而动。南方的种群每逢换季会展开规模惊人的长距离迁徙，极佳的空中机动性让它们在飞翔时显得格外潇洒自如。
特征
- 雌鸟身长
- 28–30 厘米
- 雄鸟身长
- 37–41 厘米
- 翼展
- 29–34 厘米
- 雌鸟体重
- 28–30 克
- 雄鸟体重
- 28–32 克
- 主要栖息地
- 稀树草原
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0–1000 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 灌丛 · 树上
- 窝卵数
- 1–3 枚
- 孵化期
- 14–17 天
- 育雏期
- 13–16 天
- 社群
- 成对及家族群 · 单独或成对
栖息地
广泛分布于新热带界，北起墨西哥南部，南抵阿根廷中部，通常栖息于海拔1000米以下的低地环境。牧场、稀树草原、河岸林带边缘、红树林以及散落树木的开阔居住区都是它们偏好的生境。
墨西哥南部的北境种群通常为留鸟，终年驻留；南美洲中南部的种群则是典型的候鸟，在南半球冬季会集体北撤至亚马逊盆地与奥里诺科河流域越冬。中国境内没有本种的自然分布记录。
习性
它们主要依靠视觉搜捕空中昆虫，习惯占据孤立树木的高处枝头。发现猎物后，它们会如离弦之箭般凌空截击，也能敏捷地掠过枝叶啄取飞虫，深长尾羽赋予了它们极佳的急停与转向能力，高速俯冲追捕时时速可超过百公里。在冬季昆虫匮乏时，它们也会进食少量浆果补充能量。
繁殖期间，雄鸟会向雌鸟展现惊人的空中求偶杂技，在半空中连续完成翻滚、旋转与空翻动作。筑巢时它们偏好开阔地中的特定树种，用细枝筑出浅杯状小巢。迁徙期间该种表现出强烈的集群性，有时数千乃至上万只聚集在一起，并常与其他王霸鹟联手凶悍驱逐猛禽。
野外辨识
- 黑色的头顶与雪白的面颊、腹部形成强烈黑白反差，背部呈灰色，雄鸟偶尔会露出金黄色顶纹。
- 尾羽极深地分叉，成年雄鸟外侧尾羽长度可达躯干长度的两到三倍，雌鸟尾羽稍短，幼鸟则明显短小。
- 与体型相仿的剪尾王霸鹟相比，本种拥有纯黑色的头顶和更深沉的灰背，而非浅淡的浅灰头胸。
- 飞行姿态轻灵飘忽，两根细长外侧尾羽随风摆动，遇猎物时能瞬间悬停或翻折变向。
冷知识
- 雄鸟拍打翅膀可以制造爆裂般的脆响，用来惊吓巢寄生鸟类或潜在的捕食者。
- 迁徙群体极为庞大，在南半球季节性迁飞时曾记录到多达上万只的超大集群。
- 具有极强游荡习性，部分南美候鸟会严重偏离路线，迷途流窜至美国甚至加拿大。
在哪能看到
等 33 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。