鹪鹩是鹪鹩科在旧大陆唯一的代表，广泛出没于欧亚大陆与北非的林间。它体型极小，躯体圆滚，尾羽极短且习惯性向上翘起，乍看就像林地间敏捷穿梭的小毛球。
它的羽色以棕褐色为主，通体密布细小的深色暗斑，眼上划过一条浅米色的细眉纹。雌雄鸟羽色相同，外表朴实无华，全靠活泼甚至带点躁动的行动姿态吸引目光。
尽管身形微小，它却拥有一副与其体型极不相称的巨嗓门。繁殖期的雄鸟站在低枝上引吭高歌时，高亢激昂的连环颤音能传遍整片森林，身体甚至会因为用力发声而剧烈颤动。
特征
- 雌鸟身长
- 8–11 厘米
- 雄鸟身长
- 9–11 厘米
- 翼展
- 15–17 厘米
- 体重
- 6–13 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0–4575 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 巢型
- 顶盖巢
- 筑巢位置
- 灌丛 · 树上
- 窝卵数
- 3–9 枚
- 孵化期
- 14–19 天
- 育雏期
- 9–18 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 7.0 年
- 社群
- 单独或成对
栖息地
广泛分布于欧亚大陆的大部地区及非洲西北部。在分布区北部表现为迁徙候鸟，南部和西部则多为留鸟。中国境内广布于长江南北，记录见于东北的辽宁与吉林、华北各省市、西北的新疆、青海与甘肃，西南的四川、云南、西藏，以及华中、华东多地和台湾；黑龙江与湖南亦有零星边缘记录。
偏好生境极为多样，但极其依赖底层灌丛和地面遮蔽物。从平原阔叶林、针阔混交林、高山针叶林，到溪流两岸的乱石滩、倒木堆、长满黑莓的树篱及人工花园，都有它的身影。
习性
活动方式极为特殊，很少长时间高飞，大多贴着地面、陡坡或倒木穿梭跳跃，短距离飞行时短圆的小翅膀会剧烈振动发出嗡嗡声。它主要翻捡林下落叶与树皮缝隙，捕食各类小型无脊椎动物，包括鳞翅目幼虫、蜘蛛及小型甲虫。
繁殖习性在雀形目中十分罕见，属于高度一雄多雌制。雄鸟会在领地内搭建数个由苔藓、枯叶构成的球状公巢，雌鸟巡视并选定心仪的巢后，才会衔入大量羽毛铺设内衬，随后由雌鸟独自孵卵。
每到严寒冬夜，为了抵御低温，多只鹪鹩甚至数个家庭会打破独居领地习性，挤在狭小的树洞、岩缝或旧巢里抱团取暖。
野外辨识
- 体型极小而浑圆，标志性的极短尾羽几乎时刻向上垂直翘起。
- 全身呈暖棕褐色，翅膀、尾羽及下体密布纤细的暗色横斑，长有一道细淡的浅色眉纹。
- 喙部细长且微向下弯，腿脚粗壮，常贴近地面甚至倒木缝隙间像老鼠一样快速钻窜。
- 与林岩鹚相比体型明显更小、尾羽更短翘，鸣唱为连串清亮激昂的颤音，而非短促柔弱的啭鸣。
冷知识
- 在欧洲民间传说中，它因躲在老鹰背上飞得更高，被戏称为「鸟中之王」。
- 按体重比例计算，它放声鸣叫的音量大约是公鸡啼鸣的十倍。
- 雄鸟在一片领地内能同时吸引多只雌鸟筑巢育雏，最多记录过一雄配四雌。
- 雏鸟在巢期全由雌鸟独力喂养，雄鸟只在幼鸟离巢后才会协助投喂。
- 1937年至1960年间，英国最小面额的法寻硬币背面印着它的图案。
保护现状
整体种群分布辽阔且数量极为庞大，适应力强，但极端的寒冬天气常会导致局部地区的越冬种群大量死亡，随后又能在数年内依靠较强的繁殖潜力迅速恢复。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。