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莺鹪鹩是北美洲极为常见的小型鸣禽。它们身形小巧浑圆，虽然羽色以低调朴素的灰褐色或棕褐色为主，但性情异常活泼好动，常常把短小的尾羽高高翘起，在灌丛与杂物堆间飞快穿梭。
在繁殖季节，雄鸟会不知疲倦地倾泻出一串串欢快、连绵且带有气泡感的清脆歌声，音量惊人。它们极善于利用缝隙与树洞，甚至乐于住进人们在后院悬挂的人工巢箱，因而成为北美许多居民家门口最熟悉不过的鸟类朋友。
作为曾经庞大的「鹪鹩复合群」的核心成员，如今它的中南美洲近亲多已被拆分为独立物种，莺鹪鹩则主要代表了繁衍于北美温带至墨西哥一带的种群。
特征
- 身长
- 11 厘米
- 雌鸟体重
- 9–14 克
- 雄鸟体重
- 9–13 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–3000 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 特性
- 合作繁殖
- 巢型
- 树洞巢 · 借用他鸟巢 · 缝隙巢
- 筑巢位置
- 树上 · 岩石 · 地面 · 建筑
- 窝卵数
- 4–8 枚
- 孵化期
- 12–13 天
- 育雏期
- 17–18 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 9.0 年
- 社群
- 单独或成对
栖息地
广泛分布于加拿大南部、美国本土大部分地区以及墨西哥，中国境内无野生分布记录。它们偏好疏林、林缘灌丛、河漫滩林地以及果园，尤其广泛适应了农场、郊区庭院和城市公园等人造绿地。北部繁殖种群在深秋会向南迁徙至美国南部及墨西哥越冬，次年春季再返回繁殖地。
习性
它们主要在茂密的枝叶、杂草堆及倒木缝隙间积极搜寻无脊椎动物，捕食毛毛虫、甲虫、蜘蛛和蜗牛。这类小鸟虽然身材娇小，领地意识却极强且性情彪悍。为了排挤潜在的筑巢竞争对手，它们会趁其他鸟类不备潜入其巢中，用细喙啄破甚至扔掉对方的鸟卵，有时还会将干树枝塞满竞争者的巢穴使其无法使用。
筑巢时，雄鸟先在天然树洞或人工箱内搬入大量细干树枝打底，再由雌鸟仔细验收。若雌鸟对结构不满意，会毫不留情地把不合心意的枝条统统扔出洞外，确认骨架合格后才用羽毛、兽毛、苔藓甚至蜘蛛卵茧细细铺垫内衬。只有雌鸟负责孵卵，在此期间雄鸟会殷勤地为它带回食物。
野外辨识
- 羽色呈暗淡的灰褐色至红褐色，翅膀和尾部密布细密的深色横斑，胁部有时也带有暗纹。
- 长而微弯的细嘴上黑下浅，下喙基部常带淡黄色或淡灰色。
- 面部特征微弱，仅有模糊细淡的浅色眉纹和眼圈，缺乏鲜明的对比色斑块。
- 短翘的尾羽几乎时刻向上高高竖起，站立或跳跃时身体经常轻微抽动。
冷知识
- 雌鸟也会高歌保卫领地，对同类鸣声反应越激烈的雌鸟，自家鸟卵被破坏的几率越低。
- 郊区亲鸟每小时喂雏次数虽多于乡村，但郊区幼鸟的长势反而不如乡村同类。
- 著名儿童电视节目《罗杰斯先生的邻居》中，十三世星期五国王的木偶宠物就是它。
保护现状
整体种群分布广阔且数量极为繁盛，目前未受到严重威胁。尽管在某些北方区域会面临外来入侵物种家麻雀争夺巢洞的竞争压力，但得益于对人类郊区生境的高度适应，整体生存状况依然良好。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。