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东非拟啄木鸟是非洲东部干旱与半干旱稀树草原上极具特色的小型鸟类。它们体型圆润，周身布满黄、黑、白相间的斑驳花纹，粗壮的鸟喙基部生有坚硬的须羽，模样活泼而醒目。
尽管属于䴕形目，它们却没有将生活局限在高高的树干上，而是兼具树栖与地栖习性。它们既擅长在金合欢树的细枝间灵活穿跳，也频繁下到开阔地面，翻找昆虫、草籽或成熟的落果，是地道的杂食机会主义者。
在东非的原野上，它们常以家庭或小群为单位活动。其极富戏剧感的叫声和极具机械美感的身体晃动，是东非萨瓦纳灌丛中最容易辨识的自然风景之一。
特征
- 身长
- 19 厘米
- 体重
- 17–39 克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 杂食性
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 180–1900 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 特性
- 合作繁殖
- 巢型
- 树洞巢
- 筑巢位置
- 建筑 · 地面
- 窝卵数
- 2–4 枚
- 社群
- 群居/混群
栖息地
主要分布于东非地区，涵盖南苏丹东南部、埃塞俄比亚南部与东部、索马里南部、乌干达东北部、肯尼亚以及坦桑尼亚中北部。
它们是典型的低海拔干燥环境留鸟，主要栖息在干旱稀树草原、金合欢灌丛和开阔草地中，偶尔也会出现在人类聚落边缘的荒地与花园周围。
习性
它们最令人称奇的行为莫过于配对时的对唱仪式。两只鸟会面对面站在相邻的细枝上，身体僵直地同步耸动、点头、摇摆，动作卡顿得就像上了发条的机械玩偶，同时发出连珠炮般的合唱。
群体交流时，通常由一只个体发出短促的起音，随后同伴迅速加入，群鸟一边鸣叫一边同步将尾羽翘起并张开成扇形，以此确立领域或巩固社群纽带。
大多数拟啄木鸟在枯木上凿洞，它们却选择在平整的地面上挖深洞筑巢。垂直向下的通道可深达近一米，尽头处再侧向向上拐弯掏出巢室，这种结构能有效防止暴雨地表积水灌入淹没鸟卵。
野外辨识
- 体羽密布碎斑，头部与喉部偏黄，背部及两翼呈深黑褐色并密缀白色斑点，腹部淡黄且具深色斑纹。
- 喙粗厚而微向下弯，喙基部周围能见到明显的硬质刚毛。
- 停歇或鸣叫时，常有规律地将尾羽高高翘起并左右展开成扇形。
- 与近缘的乌桑比罗拟啄木鸟外形极度相似，但体色整体更偏明亮的黄色，胸腹部杂斑略少，分布区域也偏向东非更开阔的干旱灌丛。
冷知识
- 巢洞入口垂直朝天，但内部拐弯向上，即使暴雨地表积水也不会淹死雏鸟。
- 对唱时的动作像发条玩具一样卡顿顿挫，常常吸引观鸟者驻足围观。
- 大部分亲戚只在树上挖木洞，它们却把主要筑巢阵地搬到了坚硬的泥土地面。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。