短尾鴗是佛法僧目短尾鴗科仅有的五个物种之一，也是牙买加岛上的独有鸟类。身体圆滚矮壮，体长仅九厘米左右，身型娇小得有如一枚圆润的绿宝石挂在枝头。
从头顶到背部覆盖着生机盎然的青翠羽色，颏喉部则嵌着一块醒目的艳红喉斑，搭配长而扁平的下红上黑扁嘴，在林下格外惹眼。胸部为白绿相杂的淡色，腹部隐现微黄，耳羽下方还点缀着一缕不易察觉的蓝灰细羽。
雌雄鸟羽色完全相同，连眼睛的虹膜颜色也别无二致。在非繁殖季节，它们格外安静隐秘，常常成对安坐在近地面的遮阴枝条上，静静打量着周围的森林世界。
特征
- 身长
- 8–11 厘米
- 翼展
- 16–18 厘米
- 雌鸟体重
- 6–7 克
- 雄鸟体重
- 5–8 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1500 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 特性
- 岛屿特有 · 狭域分布
- 巢型
- 地洞巢
- 筑巢位置
- 建筑 · 树桩 · 地面
- 窝卵数
- 1–4 枚
栖息地
短尾鴗是仅分布于牙买加岛的特有留鸟，中国境内无分布记录。
对生境的适应力颇强，从干燥半干旱的海岸低地到湿润多雾的高山林地均有生活。偏好林木覆盖完整的生境，常见于原生石灰岩森林、次生山地林、海岸红树林以及保留遮阴高树的传统咖啡种植园中。
习性
它们是专注的坐等式捕食者，多数时间停留在中下层树冠，侧头或仰面仔细搜索叶片正反面。一旦锁定飞虫或幼虫，便以迅捷的俯冲或向上弹跳突袭猎物；细小的飞虫在空中直接吞下，体型较大的猎物则带回停歇枝反复摔打砸死后进食。
这种近距离伏击对体力消耗极少，在猎物丰沛的时刻，它们甚至能保持每分钟捕食一到两只昆虫的高频节奏。
到了繁殖期，原本沉默的成鸟会频繁发出鼻音般的短促鸣响与喉间咔咔声，雄鸟还会在求偶时向雌鸟赠喂捕捉到的死虫。它们不利用现成树洞，而是完全依靠扁平坚硬的角质喙，在石灰岩地表的松软土坡或路边土崖上奋力掘出深邃狭长的隧道土穴来营巢。
野外辨识
- 体型极为矮胖短圆，长而宽扁的鲜红大嘴与几乎难以看清的短尾形成鲜明对比。
- 胸腹部并非纯绿，而是由淡灰白色向腹部及尾下覆羽的浅黄色自然过渡。
- 在牙买加全岛没有混淆种，因为当地仅有这一种短尾鴗科鸟类栖息。
- 常笔直停歇在林下视线开阔的低矮横枝上，头部带着短促而敏捷的节奏快速摆动巡视。
冷知识
- 它们极少直接俯身喝水，生存代谢所需的水分基本从猎物及树叶露珠中汲取。
- 飞行能力较弱，记录中单次飞行的最远极限距离仅有约26米。
- 刚产下的卵透着娇嫩的粉红光晕，随着水分挥发才渐渐转为温润的纯白色。
- 遭遇外界威胁时，会展开两胁羽毛包裹翅下边缘，并保持水平直视怒瞪对手。
- 用喙凿出的深长土洞，在闲置时经常被避险的蜥蜴、田鼠甚至大型蜘蛛接管。
保护现状
目前种群规模整体健康稳定，在世界自然保护联盟红色名录中评为无危。在著名的牙买加蓝山咖啡产区，它们是极受欢迎的益鸟，能大量捕食钻入咖啡果内部的咖啡果小蠹，有效降低虫害损失。不过，森林破碎化会显著削弱其在林间岛屿间的扩散定居能力，加之人类引入的印度灰獴常会顺着土洞挖食巢中雏鸟，构成了不可忽视的局部生存隐患。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。