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小籽鹬是籽鹬科中体型最娇小的一员。虽然在演化关系上属于涉禽大家族，但它们早早就告别了泥滩与水滨，转而走向南美洲干旱的内陆荒原。
它们长着一张类似雀类或沙鸡的粗短锥形喙，尾巴短促，翅膀尖长。由于长期在地面疾走穿梭，小籽鹬的步态更像鹑类，常常压低身子在砾石和草丛间飞快奔跑。
作为鸻形目中罕见的纯素食主义者，它们的饮食完全被种子、嫩芽和多汁绿叶占据。为了消化这些富含纤维的粗糙植物，它们在生理上演化出了类似鸡类的消化器官。
特征
- 翼展
- 35–40 厘米
- 雌鸟体重
- 53–64 克
- 雄鸟体重
- 48–56 克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 食草叶
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–400 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 4 枚
- 孵化期
- 26 天
- 育雏期
- 49 天
- 社群
- 单独或成对
栖息地
分布于南美洲南部与安第斯山脉区域，常见于阿根廷、智利、玻利维亚和秘鲁，偶见漂移至巴西、乌拉圭和福克兰群岛。喜好温带草原、亚热带或热带高海拔荒原草甸以及沿海沙质沙滩，在智利北部极为干旱的荒漠边缘也能立足。
习性
它们高度适应干旱环境，日常水分主要依靠多汁的肉质植物供给，极少主动寻找明水饮用。摄食时常伏低身子，迅速扯下草茎或草籽整口吞下。
繁殖期雄鸟会站在显眼的灌木顶端或围栏木桩上，发出类似沙锥的急促重复鸣声。营巢于地面的简陋浅坑中，全由雌鸟负责孵卵。每当雌鸟离巢觅食时，会用双脚将沙土向后踢拂把卵严实掩埋，以防捕食者发现并减缓巢温散失。
野外辨识
- 喙部呈暗灰色且短钝呈圆锥状，明显不同于大多数涉禽细长的泥穴探针喙
- 雄鸟面部、颈部和胸部为均质灰色，喉部正中有黑线交织成显眼的倒T字形图案
- 双腿和脚趾呈暗黄绿色，站立时重心较低，常呈下蹲姿态
- 雌鸟整体呈斑驳的沙褐色，缺乏雄鸟胸前清晰工整的灰黑反差色块
冷知识
- 代谢率比同体型鸟类低近四成，能显著减少体内水分在高温下的流失。
- 除了埋卵，雌鸟离巢前还会用细碎的枯草屑将刚出壳的雏鸟盖得严严实实。
- 身为涉禽却演化出了嗉囊、砂囊和发达盲肠，专门用来分解粗纤维植物。
- 在取食单花蒲包花下唇的肉质附着物时，会顺道为这种高山植物传授花粉。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。