南极鹱是南冰洋冷水区极具辨识度的海鸟，也是南极鹱属下唯一的物种。它有着深棕褐色与纯白强反对照的羽衣，常年伴随着极地浮冰与翻滚的浪涛穿行，很少离开南极圈周围的严寒水域。
它们极度适应酷寒生活，不仅能在大洋深处成群盘旋，还会在巨大的冰山和浮冰顶部歇脚。即便在狂风呼啸的南极海域，它们也能凭借狭长强健的翅膀贴着浪尖平稳滑翔。
由于终生与冰雪作伴，南极鹱与南极磷虾的兴衰息息相关，是极地海洋生态系统中不可或缺的重要一环。
特征
- 身长
- 0.4 米
- 平均翼展
- 1.0 米
- 雌鸟体重
- 530–805 克
- 雄鸟体重
- 560–780 克
- 主要栖息地
- 海洋
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–700 米
- 生活方式
- 泛化型
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 1 枚
- 孵化期
- 40–48 天
- 育雏期
- 42–47 天
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 集群营巢
栖息地
广泛分布于南极辐合带以南的南大洋海域，尤其是罗斯海与威德尔海的浮冰区。中国境内无任何自然分布记录。
繁殖期偏好没有积雪覆盖的裸露岩壁、海岸峭壁及离岸岛屿。部分群体甚至会深入南极大陆内部达数百公里，在暴风雪刮蚀出的内陆山峰岩架上筑巢。非繁殖期它们大多漂泊在开阔海域或边缘冰带，极少北上，仅在遭遇特大暴风雪时有极少数迷鸟被刮至新西兰或澳大利亚南部海岸。
习性
南极鹱主要以南极磷虾为食，也捕食小型鱼类和鱿鱼。它们通常漂浮在水面上直接啄食，有时也会从空中收翅扎入水中，或直接在海面下潜超过一米深追逐猎物。
每年春季十月至十一月进入繁殖期，繁殖群规模惊人，密集处常有数万甚至数十万对聚集营巢。每对亲鸟一季仅产一枚卵，由双亲轮流孵化一个半月左右。在冰天雪地的环境中，鸟卵滑出巢穴冻结以及南极贼鸥的偷袭，是导致繁殖失败的最主要原因。
雏鸟孵化后的前十一天无法自行维持体温，全靠双亲腹部贴紧暖雏。度过这道生死关后幼鸟才具备基础的体温调节能力，亲鸟随后频繁出海捕食，依靠自身身体储备持续反刍高热量食物将其喂养长大。
野外辨识
- 飞羽后段与尾羽大面积呈纯白色、仅末端带深色边缘，飞行时翼面展现出极其清晰的白斑带。
- 整个头部、喉部、颈侧及背部均覆盖着深沉的巧克力棕色，向下截然过渡为纯白色的胸部与腹部。
- 深褐色鸟喙粗壮且前端具锐利弯钩，管状鼻孔位于上喙基部。
- 体型中等，翼展超过一米，远看体色黑白分明，常与同域生活的花斑鹱混群但斑纹更为大块整齐。
冷知识
- 繁殖群中约有4%的组合是由两只雌鸟组成配对，共同产卵并轮流抚育。
- 前胃能储存高热量胃油，遇到敌害侵扰时会直接从嘴中向对方喷射自卫。
- 鼻腔上方长有专门的盐腺，能把饮入体内的海水盐分高度浓缩后经鼻孔排出。
- 探险家詹姆斯·库克船长于1773年率船队穿越南极圈时，首次在日志中记录了这种鸟。
保护现状
南极鹱拥有极其庞大的全球种群基数，成熟个体数量估计在 1000 万至 2000 万只之间，活动分布范围覆盖约 7750 万平方公里的极地大洋与冰架。得益于极其广阔偏远的栖息空间与充沛的种群储备，其生存状况整体稳定，在世界自然保护联盟（IUCN）红色名录中被评估为无危（LC）。
在哪能看到
等 2 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。