南极鹱是鹱形目鹱科南极鹱属的唯一物种，也是南极海域最具辨识度的海鸟之一。成鸟头部、背部和体侧呈深棕色，腹部、尾羽和翅膀上的二级飞羽则为醒目的白色，棕白对比鲜明，在冰海背景下极易辨认。
它们主要栖息在南极洲沿岸、离岸岛屿以及南大洋靠近浮冰的海域，偶尔会深入内陆达250公里。繁殖期常聚集在裸露的岩壁和悬崖上筑巢，巨大的繁殖群可达数十万对，是南极生态系统中数量最庞大的海鸟之一。
南极鹱以磷虾、小鱼和乌贼为主食，既能在水面游动时啄取猎物，也能从空中或水面俯冲入海，潜至约1.5米深追捕食物。它们与雪鹱、海角鹱、巨鹱和暴雪鹱同属一个演化支系，共享一些独特的生理结构，例如能分泌高盐溶液的鼻腺，以及储存胃油的特殊消化机制。
特征
- 雌鸟体重
- 530–805 克
- 雄鸟体重
- 560–780 克
- 栖息地
- 海洋
- 食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–700 米
- 生活方式
- 泛化型
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 1 枚
- 孵化期
- 40–48 天
- 育雏期
- 42–47 天
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 集群营巢
栖息地
南极鹱是典型的南极海域鸟类，繁殖于南极洲沿岸、离岸岛屿以及深入内陆的无雪岩壁，最远记录距海岸约250公里。非繁殖期广泛活动于南大洋，主要集中在南极辐合带以南、靠近浮冰和冰山的海域，在罗斯海和威德尔海尤为常见。
它们是部分迁徙鸟类，绝大多数个体终年留在南极及亚南极水域。少数个体在冬季晚期会随风暴漂流至澳大利亚或新西兰沿海，属于偶发性迷鸟。中国没有该物种的可靠记录。
居留 · breeding / resident
习性
南极鹱的繁殖季集中在每年10月至11月，每对仅产一枚卵，双亲轮流孵化约45至48天，雏鸟再经过42至47天的哺育期才能离巢。卵的孵化成功率可达70%至90%，主要损失来自南极贼鸥的捕食以及卵滚出巢外被冻坏。雏鸟在孵化后第11天左右才能自行维持体温，此前完全依赖亲鸟保暖和喂食。亲鸟的身体状况直接影响喂食量，体质较好的亲鸟能提供更多食物，雏鸟存活率也更高。
它们拥有一种独特的防御机制：胃部能储存由蜡酯和甘油三酯组成的胃油。遇到天敌时，南极鹱可从口中喷射出这种油性液体，既能驱赶捕食者，也是长途飞行和育雏期间的高能量储备。
野外辨识
- 头部、背部和体侧深棕色，腹部和尾羽纯白色，棕白分界清晰，在南极海鸟中对比最为鲜明
- 翅膀展开时可见二级飞羽大面积白色，尖端带棕色斑点，形成独特的翼斑图案
- 体型中等，比巨鹱小得多，但比雪鹱略大，喙呈深褐色而非黑色或浅色
- 常在冰山或浮冰上停歇，飞行时翅膀 stiff 直、滑翔姿态稳定，与暴雪鹱的飘忽飞行风格不同
冷知识
- 库克船长在1773年第二次南太平洋航行中首次记录到这种鸟，当时船队刚穿越南极圈
- 最大的单一繁殖群位于穆利格-霍夫曼山脉，估计聚集了约100万只南极鹱
- 约4%的繁殖对由两只雌鸟组成，属于同性配对现象
- 胃油喷射不仅是防御手段，也是亲鸟长途跋涉后带给雏鸟的高热量食物
- 鼻腺能分泌高浓度盐溶液，帮助它们在长期饮用海水的环境中排出多余盐分
保护现状
南极鹱的全球分布范围极广，估计成鸟数量在1000万至2000万只之间，种群规模庞大且稳定。国际自然保护联盟将其列为无危物种。
在哪能看到
等 2 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。