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褐颊针尾雀是南美洲林下生境中一种体型小巧的灶鸟。它们周身羽色以低调的灰褐色与暗红褐色为主，面部覆有一抹柔和的赭黄色，配合眼上方延展的长白眉纹，在阴暗的光线里十分清秀。
如同针尾雀属的其他成员，它们的尾羽尖端羽小枝退化缺失，露出细小的羽轴棘刺，因而得名。白色喉部下方还横截着一道新月般的黑色斑块，格外引人注目。
它们终年留居在南美大陆中东部的灌木与落叶林中，生性低调谨慎，习惯贴近地表活动，行踪十分隐秘。
特征
- 身长
- 13–14 厘米
- 翼展
- 16–19 厘米
- 体重
- 12–19 克
- 主要栖息地
- 疏林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1700 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 球状巢
- 筑巢位置
- 地面 · 草丛
- 窝卵数
- 2–3 枚
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 单独或成对
栖息地
分布于南美洲多国，涵盖巴西东部与中部、玻利维亚、巴拉圭西北边缘、阿根廷西北部各省以及秘鲁东南部。它们是全天候留鸟，全年留在繁殖地。
主要栖息于半落叶林和落叶林的下层灌丛及林缘带。在巴西境内，它们对卡廷加干燥灌丛和塞拉多稀树草原里的林地环境适应良好，垂直分布从近海低地一直延伸至海拔1700米左右的山地。
习性
通常成对在近地面活动，偶尔也会混入其他小型鸟类的林间觅食群。它们很少停留在高处，主要在林下地表与倒木之间仔细翻检，啄食落叶下的蜘蛛、昆虫等各类节肢动物。
筑巢习性十分独特。它们会在地面用大量细枯枝、植物根系和落叶堆积成极为粗笨的长椭圆形大巢，整体长度可达宽度的两倍。巢体侧方开有一条狭长的水平通道通往内部卵室，外形完美融入周遭落叶，极难被天敌察觉。
叫声纤细而尖锐，为极高亢的连续音节，第一声明显上扬，中段稍低，随后再次扬起。整串鸣叫通常以约一秒的固定间隔机械式连续重复，穿透力很强。
野外辨识
- 白色喉部底端横跨一道鲜明如新月的黑色横斑，是野外最清晰的视觉标记。
- 眼上方有一道宽阔的白色长眉纹，同黑色的眼先以及模糊的暗褐色眼后纹形成显著反差。
- 尾羽呈浓郁的暗锈红色，尖端羽支缺失而裸露出硬质羽轴，展翅或翘尾时刺状外观明显。
- 耳羽与脸颊部位泛着独特的暖赭黄色，胸部呈浅淡粉褐色，腹部正中偏白。
冷知识
- 其巢穴长度可达宽度的两倍，整体直接筑在地面，外形极像一堆自然散落的落叶残屑。
- 针尾并非真正的骨质硬刺，而是尾羽末端天然没有羽小枝、仅留裸露羽轴所致。
- 鸣叫如同节拍器般精准，常常以严格的一秒为间隔不知疲倦地循环呼叫。
保护现状
IUCN LC · 无危
在世界自然保护联盟名录中被评估为无危。尽管栖息地环境变化导致其总体种群有下降迹象，但由于其分布范围广阔且适应多种干燥疏林，目前未受到严重生存威胁，在多个自然保护区内均有稳定分布。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。