淡胸针尾雀是灶鸟科针尾雀属的小型鸣禽。它的体态轻盈小巧，喙部比多数同属鸟类更为短小，一条长长的阶梯状尾羽末端微尖，显得格外灵动。
它的体色整体以朴素的灰褐和橄榄褐色为主，但细节极具神采。灰白色的脸颊上方，橄榄褐前额连接着一整顶深栗色的醒目头冠，双翼覆羽也染有同色系的温润红栗色，与浅淡的灰白喉腹部形成柔和的反差。
它们极度偏爱低矮隐秘的灌草丛，大多成双成对贴近地面活动。尽管在杂草掩映下很难凭肉眼发现，但它们频繁且不知疲倦的清亮叫声，总会成为荒草丛中最容易辨认的背景音。
特征
- 身长
- 15 厘米
- 翼展
- 15–19 厘米
- 体重
- 9–17 克
- 主要栖息地
- 疏林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1500 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 巢型
- 球状巢
- 筑巢位置
- 树上 · 草丛
- 窝卵数
- 2–4 枚
- 孵化期
- 15–18 天
- 育雏期
- 16 天
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 单独或成对
栖息地
广泛分布于新热带界，自中美洲的哥斯达黎加与巴拿马向南延伸，覆盖南美洲大陆除智利和厄瓜多尔以外的绝大多数国家，亦栖息于特立尼达岛。中国无分布记录。
主要栖居于开阔的草本与灌丛生境，如热带稀树草原、塞拉多灌丛草地、山地石质荒原、牧场、草甸、林间空地及道路两旁的浓密草带，通常分布于海拔1500米以下的低地与丘陵。全种绝大部分终年留居，仅南端繁殖种群在季后可能略微向北移动。
习性
常成对在离地两米以内的极低空间穿行觅食。它们在茂密的草丛、低矮枝叶甚至落叶层间搜寻各类小型节肢动物，偶尔也会捕食小蜗牛，很少升入高处枝头。
虽然隶属于因擅筑泥炉而闻名的灶鸟科，它们却完全不用泥浆，而是收集杂草和带刺的细枝，搭建一个带有水平出入通道的球状巢。巢内铺满柔软的植物纤维，多稳稳架设在茂密的丛生高草或缠满藤蔓的灌木深处，由双亲共同孵卵育雏。
叫声极为执着且极富穿透力，能长时间连续唱个不停，多为节奏均匀、带沙哑尖音的「zwee-bit」(音近"兹威-比特")或连串鼻音鸣声。
野外辨识
- 额部呈暗淡的橄榄灰褐色，头顶则转为鲜明的深栗色冠羽，双翼覆羽同为红栗色。
- 喉部泛白，下喉处散布细碎的黑色点斑，向下自然过渡到苍淡的灰浅胸部。
- 尾羽呈明显的阶梯状递短，外侧尾羽偶带浅红褐色光泽，羽轴尖端微突。
- 与暗胸针尾雀相比，胸部与腹部底色更显泛浅灰白，喉部的黑色斑驳分布范围更窄。
冷知识
- 虽归属于灶鸟科，却不抹泥造炉，而是用刺枝搭建带长廊的悬空球巢。
- 全球成年种群估算高达约五千万只，是南美草地最繁盛的林下小鸟之一。
- 几乎从不单独行动，多以配对形式常年维持在离地两米以下的贴地生活。
- 是出名的耐力鸣唱手，经常站在高草顶端不知疲倦地反复呼叫一整天。
保护现状
被评定为无危。该种在全球拥有极为辽阔的分布区，估算成年个体多达数千万只，整体种群趋势平稳。只要林缘或开垦地保留足够的丛生高草，它们对适度的人为干扰表现出良好的适应力，甚至能在被清理出的开阔草地进一步扩张领地。
在哪能看到
等 4 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。