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褐鲣鸟是鲣鸟科中分布最广、最常见的远洋海鸟之一。它们的成鸟体色对比极其强烈，头颈、胸膛与整个背部均覆盖着沉稳的深褐色，而下腹部则是醒目的纯白色，深浅交界处界限分明，宛如穿了一件深色的连帽斗篷。
它们长着修长而尖锐的双翼与楔形长尾，极其适应开阔洋面上的长途巡航。与其他鲣鸟相比，褐鲣鸟更喜欢接近热带的大陆沿海、海湾与港口区域活动，飞行姿态敏捷有力。
作为技艺精湛的掠海捕食者，它们常常追随被水下掠食者驱赶至表层的鱼群，从空中高速俯冲扎入浪涛，或者贴近水面直接叼走跃出水面的飞鱼。
特征
- 身长
- 64–74 厘米
- 雌鸟体重
- 0.9–2.1 千克
- 雄鸟体重
- 0.7–1.8 千克
- 主要栖息地
- 海洋
- 主要食性
- 食鱼
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–15 米
- 生活方式
- 空中型
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 1–3 枚
- 孵化期
- 40–47 天
- 育雏期
- 95–120 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 30.0 年
- 社群
- 集群营巢
栖息地
广泛分布于大西洋、印度洋与太平洋的泛热带和亚热带海域，在无陆生掠食者的沿海岛屿、沙滩或珊瑚礁悬崖上繁殖。中国主要分布在台湾省与香港特别行政区的周边海域，常随鱼群在近岸海域活动。
习性
捕食方式极具观赏性，常从约十米高空收紧双翼，以斜向轨迹如箭矢般高速俯冲入水，最长可在水下潜行数十秒；它们还敢于直接拦截正在哺育幼鸟的军舰鸟，半路截抢食物。
虽然在空中飞行机敏强健，但在无风的平地或水面上起降却显得十分笨拙，通常需要迎着强风助跑或借由悬崖、高处树杈来跃起起飞。
筑巢全部选在地面，每窝通常产两枚卵，由于亲鸟没有裸露的孵卵斑，会直接用温热的双脚脚蹼裹住卵来孵化。较早出壳的雏鸟往往会排挤、甚至将后出壳的幼雏推出巢外独占食物。
野外辨识
- 成鸟胸腹部有深褐色与纯白色的极清晰分界线，容易与腹部偏杂色的其他鲣鸟幼鸟区分
- 两性羽色一致但裸露面部颜色不同：雌鸟眼周及脸部皮肤为橙黄色，雄鸟则为淡蓝色
- 幼鸟通体偏灰褐色，胸腹部的深浅过渡模糊，布满褐色杂斑，且喙部偏灰
冷知识
- 它们没有孵卵斑，繁殖期是直接把带蹼的大脚掌盖在卵上来传导热量。
- 常直接从掠夺成性的黑腹军舰鸟嘴边反向截抢食物，展现惊人的空中夺食技巧。
- 雏鸟存在残酷的同胞竞争，先出壳的兄姐常会将刚孵化没几天的弟妹逐出巢外任其饿死。
- 筑巢极爱收集漂浮杂物，调查发现其九成以上的巢穴中都混有废弃的人造塑料碎片。
保护现状
二级
为中国国家二级重点保护野生动物。虽然总体种群庞大，但在过去两百年间因人类活动干扰、外来物种（如猫鼠）入侵繁殖岛屿而面临繁殖地退化。筑巢材料高度依赖海洋漂浮物，很多巢中混杂有塑料垃圾与沉船废弃物。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。