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南美白额燕鸥是南美洲内陆水系常见的小型水鸟，体态纤巧轻盈，隶属于小燕鸥属。它们身披银灰与纯白相间的清爽羽衣，在开阔的大河上空巡弋时分外显眼。
这种燕鸥飞行姿态格外敏捷灵活，既能顺着河风轻快滑翔，也能在水流上方自如地悬停定位，是南美热带与温带淡水生态中非常活跃的表层捕食者。
特征
- 身长
- 23–25 厘米
- 翼展
- 53–59 厘米
- 体重
- 40–57 克
- 主要栖息地
- 海岸
- 主要食性
- 肉食性
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–500 米
- 生活方式
- 空中型
- 窝卵数
- 2–3 枚
- 社群
- 集群营巢 · 独居
栖息地
广泛分布于南美洲大部水域，自哥伦比亚北部向东延伸至圭亚那群岛，向南纵贯巴西、秘鲁东北部，直至阿根廷中东部。主要栖息于宽阔平缓的大型淡水河流、内陆湖泊与沼泽湿地，非繁殖期则主要分散在河口及沿海潟湖一带。
习性
主要在白天觅食，偏爱贴近水面巡飞，发现目标后会在半空悬停片刻，随后猛然俯冲入水，从表层精准捞取小鱼、浮虾或掉落水面的昆虫。
八月至十二月繁殖期间，它们常与大嘴燕鸥、黑剪嘴鸥聚集在江心沙洲与河滩上混群繁殖。巢与巢之间距离极近，一旦发现猛禽或地面天敌侵入，亲鸟群便会集体升空，展开凶悍的俯冲围攻以保卫领地。
野外辨识
- 额头有显眼的白斑，头顶自前至后覆盖着乌黑的帽状羽冠，过眼线同为黑色。
- 喙部与双脚均呈现明亮纯正的鲜黄色，喙相对粗直。
- 背部及双翼呈现洁净的银灰色，下体与前额则呈纯白色，野外对比清晰。
- 幼鸟全身斑驳呈棕白色，头顶完全没有成鸟标志性的黑色羽冠。
冷知识
- 沙色夜鹰常特意混入它们的群落营巢，借其凶悍的驱赶行为来保护自己的卵。
- 它们的巢极为简陋，通常只是雌雄亲鸟在裸露沙地上扒出来的一个个浅坑。
- 虽然以大河沙洲为核心繁殖地，但非繁殖期也会飞入水稻田等人工水网活动。
在哪能看到
等 5 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。