秘鲁燕鸥是小燕鸥属中体型娇小的成员，体长约24厘米，翅窄而尖，飞行时振翅频率极快，姿态轻盈。它的头部上半部和颈部为黑色，其余头部区域白色，背部、翅膀和尾部呈灰色，喉、颏和胸部白色，腹部和两胁则是淡灰色——这片淡灰色的下体是它区别于其他小型燕鸥的关键特征。喙黄色而尖端黑色，腿亦呈黄色。
这种燕鸥仅分布于南美洲西海岸的热带荒漠地带，从厄瓜多尔北部和中部，经秘鲁延伸至智利北部。它偏爱干旱的沙质海岸、沿海盐沼潟湖以及紧邻海滩的沙漠平原，是洪堡寒流沿岸特有的海鸟之一。
秘鲁燕鸥的叫声尖锐，常发出短促的「kik」声和粗厉的「gree」声，也会发出一串下降音调的「kee-ee-eer」。在西班牙语中，它被称为「charrancito Peruano」或「gaviotín chico」，意为秘鲁小燕鸥或小鸥。
特征
- 体重
- 49–56 克
- 栖息地
- 海岸
- 食性
- 食鱼
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0 米
- 生活方式
- 空中型
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 1–2 枚
- 孵化期
- 22–26 天
- 育雏期
- 17–21 天
- 社群
- 集群营巢 · 群居/混群 · 成对及家族群 · 单独或成对 · 独居
栖息地
秘鲁燕鸥是南美洲西海岸的特有种，分布范围从厄瓜多尔北部和中部沿秘鲁海岸向南延伸至智利北部的梅希约内斯半岛。它栖息于干旱的沙质海岸、沿海盐沼潟湖以及紧邻海滩的荒漠平原，繁殖地多位于高潮线后方数百米至数公里的内陆沙地。
该鸟为部分迁徙种类，繁殖季结束后会离开海岸，可能向远海移动。在厄尔尼诺年份，它们会完全离开岸边、放弃繁殖，推测滞留于海上。中国无分布记录。
居留 · passage / nonbreeding
习性
秘鲁燕鸥以小型鱼类为食，已记录到的猎物包括秘鲁鳀、鯖鱼、秘鲁银汉鱼和莫特杜父鱼等洪堡寒流特有的近岸鱼种。它们在沿海潟湖和近海水域捕食，凭借快速的振翅和灵活的俯冲捕捉猎物。
繁殖期集中在每年8月至次年2月，高峰期在10月至1月。巢址分散，形成松散的小群，每群最多约25对。有些个体在海滩和沙丘上筑巢，距高潮线一两百米；另一些则深入内陆一公里以上的沙质平原。每窝产卵一至两枚，卵和雏鸟的保护色极佳，与沙砾融为一体，难以被发现。
野外辨识
- 下体呈淡灰色而非纯白，这是与其他小型燕鸥最直观的区分点
- 喙黄色、尖端黑色，腿黄色，整体配色比近缘种更素淡
- 振翅频率极快且节奏独特，远处凭飞行姿态即可初步辨认
- 体型娇小，翅窄而尖，轮廓比同域分布的普通燕鸥更为纤巧
冷知识
- 厄尔尼诺年份会完全放弃繁殖，滞留远海不返回岸边
- 雏鸟和卵的沙色保护色极佳，即便走近也极难发现
- 智利梅希约内斯半岛的保护区用日本鹌鹑蛋作诱饵来转移捕食者
保护现状
秘鲁燕鸥的种群数量估计在1000至2499只之间，且呈下降趋势。2007年的评估指出，其数量可能仅为十年前的半数。栖息地丧失是主要威胁，流浪狗等捕食者也加剧了种群衰退。在智利梅希约内斯半岛，当地基金会联合学校、社区和矿业公司，通过标记和围封巢区、转移捕食者、使用诱饵蛋等措施保护其繁殖地。IUCN将其列为濒危物种。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。