秘鲁燕鸥是南美洲西岸特有的袖珍海鸟，隶属于鸻形目鸥科小燕鸥属。它的体型相当精巧，上体灰白，头部覆着经典的黑色顶冠，在强风劲吹的南美海岸线附近格外显眼。
它们极度依赖南美洲西部的洪堡寒流生态系统，栖息于世界著名的极度干旱海岸带。从广袤干瘪的海滨荒漠到波涛汹涌的近岸洋面，都有它穿梭翻飞的身影。
与其他偏爱在海岛悬崖或湿地草丛筑巢的亲戚不同，秘鲁燕鸥将繁殖地选在了看似荒凉无物的沙漠平原，展现出了对南美干旱海滨独特的生态适应。
特征
- 身长
- 24 厘米
- 翼展
- 54–61 厘米
- 体重
- 48–56 克
- 主要栖息地
- 海岸
- 主要食性
- 食鱼
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0 米
- 生活方式
- 空中型
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 1–2 枚
- 孵化期
- 22–26 天
- 育雏期
- 17–21 天
- 社群
- 集群营巢 · 群居/混群 · 成对及家族群 · 单独或成对 · 独居
栖息地
局限于南美洲热带至温带西海岸，自厄瓜多尔中北部向南延伸，穿过秘鲁全境，直抵智利北部的梅希约内斯半岛附近海域。中国境内无记录。
主要栖息在干旱少雨的沿海热带沙漠、沙质海滩以及海岸边的咸水潟湖，觅食活动多在近岸浅海和潟湖中展开。
习性
它们是出色的俯冲捕食者，主要依靠洪堡寒流带来的丰富冷水渔业资源，常在低空巡弋后急降入水，捕捉秘鲁鳀、银汉鱼及竹刀鱼等小型群游鱼类。
繁殖期通常在春夏季节展开。它们会组成最多二十余对的松散群落，但各个巢位彼此离得非常远。鸟群常将简陋的巢直接建在距离高潮线一两百米的海滨沙丘上，甚至深入内陆数公里的荒漠沙质平原，其卵和雏鸟身上布满碎屑般的斑纹，与沙石融为一体。
该物种的繁殖严重受气候节律左右。每当强烈的厄尔尼诺现象爆发、近海表层水温上升导致鱼群匮乏时，成鸟往往会完全放弃上岸筑巢繁殖的念头，整个繁殖季都徘徊在外海以求自保。
野外辨识
- 下体并非典型的纯白色，胸部、腹部与两胁均覆有一层均匀的浅灰色，这是区别于其他小型燕鸥的关键。
- 头顶与颈背呈纯黑色，额头至面颊纯白，黑白对比十分鲜明。
- 喙呈黄色且前端具黑色尖端，双腿为蜡黄色。
- 空中飞行姿态轻巧敏捷，振翅动作极其急促而富有辨识度。
冷知识
- 保护人员曾在荒漠繁殖区布置人工染色的日本鹌鹑假卵，用来监测并引开流浪捕食者的破坏。
- 鸣叫类型多变，既能发出尖锐的短音与粗粝嘶鸣，也能吐出一连串音调逐渐下坠的连续滑音。
- 每年繁殖季一旦结束，成鸟便会彻底从陆地沙滩撤离，直接迁入大洋深处生活。
保护现状
目前被评估为濒危级别，全球成年个体估算仅剩千余只，种群数量曾在十年间锐减过半。沿海开发导致的栖息地退化、人类车辆碾压，以及流浪狗等引入捕食者的偷袭构成了主要生存压力。
在智利北部的梅希约内斯半岛，当地建立了专门的保护组织，联合矿业企业、社区与学校为荒漠筑巢区设立围栏，并通过转移流浪动物等措施挽救这种濒临灭绝的小型海鸟。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。