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南美燕鸥是南美洲南部沿海极为常见的中大型水鸟。醒目的黑色顶冠与明亮白净的躯体形成鲜明对照，搭配一对修长的深叉燕尾，在海浪与礁石间轻盈翻飞时辨识度很高。
从外貌上看，它与远道南下越冬的普通燕鸥以及北极燕鸥高度相似，极易混淆。不过南美燕鸥体格更显粗壮，嘴峰更坚实，是这片南大洋边缘海域当之无愧的常驻代表。
它们终生与近海环境为伴。无论是在激浪拍打的海岛悬崖、开阔平缓的卵石沙滩，还是相对平静的河口湾与港区码头，都能见到成群的南美燕鸥巡弋飞掠。
特征
- 身长
- 0.4–0.5 米
- 翼展
- 0.9–1.1 米
- 体重
- 170–220 克
- 主要栖息地
- 海岸
- 主要食性
- 食鱼
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0 米
- 生活方式
- 空中型
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 建筑 · 地面 · 岩石
- 窝卵数
- 1–3 枚
- 孵化期
- 21–23 天
- 育雏期
- 27 天
- 社群
- 集群营巢
栖息地
环绕南美洲大陆南半部沿海及周边岛屿分布。在大西洋一侧，其繁殖区域自巴西中东部向南延伸，穿过阿根廷全境和福克兰群岛，直抵火地岛；太平洋一侧则见于秘鲁南部至智利海岸。南半球冬季来临时，南端高纬度种群会向北迁徙，前往厄瓜多尔、乌拉圭和巴西南部海域避寒。主要活动于海岸滩涂、岛屿基岩、悬崖以及内湾港口。
习性
南美燕鸥以小型鱼类、虾蟹等甲壳动物和小型海洋无脊椎动物为食。觅食时动作机敏，习惯在浪涛上方盘旋巡视，一旦锁定目标便迅速收翅斜向下俯冲入水捕食。
繁殖期间呈现出极强的集群习性。它们喜欢在平坦的砾石海滩或岛屿上营巢，巢穴构造极为简单，仅仅是在砂砾碎石间踩压刮擦出的浅坑，产下一至三枚卵后由亲鸟共同守卫看护。
野外辨识
- 相比同域出现的普通燕鸥和北极燕鸥，体格明显大出一圈，成鸟的鲜红色喙也更为粗厚扎实。
- 头部黑帽边缘整齐，下缘延伸至眼部下方，但眼睛与黑斑之间通常隔着一道细窄的白色新月形空隙。
- 飞行时翼面上下洁净，翅膀前缘的腕关节处没有暗色横斑阻断。
- 幼鸟背部密布粗重深色的横向斑纹，且带有斑纹的三级飞羽会一直保留到亚成鸟阶段。
冷知识
- 历史记录曾有六万多对燕鸥挤在一百余平方米的碎石滩上，密度高到令人难以落脚。
- 一窝中的每枚卵都具有独一无二的斑纹，外表随机多变，仿佛自带专属指纹。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。