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短尾百灵是百灵科沙百灵属的小型鸣禽。它们身形紧凑，最引人注目的轮廓特征是明显收短的尾羽，停歇时整只鸟显得圆滚而敦实。
全身羽色高度契合东非干旱荒野的基调，背部披着布满纵纹的灰褐或沙褐色羽毛，腹面偏浅，胸前散布着细密的杂斑。这种羽色让它们一旦静止在干草丛或碎石地上，便能完美融入背景之中。
它们是典型的地栖鸟类，绝大部分时间都在地面疾步穿行，只有在受惊或展示时才会短促起飞。
特征
- 翼展
- 24–29 厘米
- 雌鸟体重
- 19–25 克
- 雄鸟体重
- 23–26 克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 食种子
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–1800 米
- 生活方式
- 地栖型
- 筑巢位置
- 草丛
- 窝卵数
- 3–4 枚
- 社群
- 群居/混群 · 成对及家族群 · 单独或成对 · 独居
栖息地
分布局限于东非干旱区域，见于埃塞俄比亚、索马里、肯尼亚和坦桑尼亚。它们偏好开阔干燥的环境，主要栖息在干旱稀树草原、低地干草原以及散生矮灌木的沙石荒地。该物种在我国没有野生分布记录。
习性
主要在地面觅食，食物以各类野生草籽和植物组织为主，偶见翻找地表小型无脊椎动物补充能量。它们粗壮的喙能够自如剥开干硬的种子外壳。
繁殖期间在地面凹陷处或草丛根部筑浅杯状巢，每窝通常产卵3至4枚。它们属于部分迁徙鸟类，常常追随东非稀树草原降水带来的草籽萌发期，进行大范围的季节性游猎游荡。
野外辨识
- 尾羽比例极短，停歇在地面时尾端几乎不超出拢起的双翼，侧影格外短圆
- 喙部坚实且略显粗直，适合在硬质土表翻动草籽与硬壳植物
- 背部覆羽具明显的暗色轴纹，与东非当地其他体型较修长的百灵相比，身段更为紧凑
- 地面遇险时更倾向于迅速伏低或贴地疾跑，而非立即振翅飞走
冷知识
- 它们靠缩短的尾羽降低了风阻，在地表乱石与稀疏灌木间贴地穿梭更为灵活
- 巢卵的斑纹与东非干红土或沙土完全同色，即使从巢顶掠过也极难察觉
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。