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南美企鹅是环企鹅属中数量最多、体型最大的一种温带企鹅。它们没有极地企鹅那样厚重的脂肪抵御严寒，而是适应了南美洲南部相对温和的海滨气候。
成鸟黑背白腹，体色对比分明。不同于多数企鹅全黑的面部，它们的头部嵌有一道醒目的白色环带，胸腹部更生有标志性的黑色条带，在南美沿海的乱石与草丛间格外容易辨认。
作为高度群居的海洋鸟类，它们在繁殖期会集结成数十万只的庞大群落，靠灵巧的游泳本领在大西洋和太平洋的近海冷水域穿梭捕食。
特征
- 体重
- 2.3–7.8 千克
- 主要栖息地
- 海洋
- 主要食性
- 食鱼
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–85 米
- 生活方式
- 水栖型
- 特性
- 不能飞行
- 巢型
- 地洞巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 1–2 枚
- 孵化期
- 38–42 天
- 育雏期
- 80 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 30.0 年
- 社群
- 集群营巢
栖息地
主要分布于南美洲南部的巴塔哥尼亚海岸，繁殖地集中在智利中南部、阿根廷沿岸以及福克兰群岛。繁殖期偏好平坦松软的沙质荒地、沿海灌木丛和多岩海岛。非繁殖季节沿海岸向北迁徙，在大西洋一侧可抵达巴西东南部海域，在太平洋一侧偶尔进入秘鲁近海活动。
习性
它们是一夫一妻制的典范，每年繁殖季雄鸟都会率先返回旧洞穴等待配偶，雌雄双方仅凭叫声就能在成千上万只同类中精准找回彼此。由于温带地表风沙大且烈日灼热，它们通常在灌木根部挖掘半米深的土穴筑巢产卵。
双亲轮流承担孵化和育雏重任，轮换周期往往长达十数天。留守一方在巢中禁食耐饥，另一方则前往数十乃至数百公里外的大陆架捕食。它们以沙丁鱼、鱿鱼和无须鳕为主食，能潜入水下数十米追踪猎物，体内特殊的排盐腺可过滤海水维持水分平衡。
野外辨识
- 成鸟头部为黑色，一道宽阔的白色条带从眼后绕过深色耳羽，向下汇合于喉部。
- 胸前具有两条黑色横带，上方一条紧贴喉下，下方一条呈明显的倒马蹄形横贯胸侧。
- 幼鸟脚蹼带有斑驳杂色，随着年龄增长杂斑逐渐褪去，通常十岁左右才转为全黑。
- 雏鸟及亚成鸟上体呈灰蓝色，胸前带斑模糊暗淡，缺少成鸟清晰分明的黑白环带。
冷知识
- 航海家麦哲伦在1520年环球航海途中首次记录了这种企鹅。
- 在巴塔哥尼亚陆地国家公园内，美洲狮是成年企鹅最大的天敌。
- 它们并非只吃鱼虾，近年研究发现水母也是它们主动捕食的固定目标。
- 刚孵化的小企鹅绒羽不防水，遭遇降雨极易因严重失温而丧命。
- 曾有一只企鹅被巴西渔民从油污中救起，此后连续多年游回该渔村探望恩人。
保护现状
IUCN LC · 无危
虽然整体种群基数庞大，但受气候变化导致鱼群移位的影响，成年企鹅不得不游到更远的海域觅食，繁殖成功率显著下降。沿海繁忙的国际航道频繁发生原油泄漏，每年导致大量企鹅被油污包裹而中毒或丧失防水保温能力。近海商业过度捕捞也大幅削减了它们的食物来源。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。