金颊黑背林莺是森莺科中极具辨识度的小型林鸟，身形轻盈娇小，性情敏捷活跃。雄鸟鸣声带有一种特征鲜明的粗糙嗡鸣声，常在暮春的幽深峡谷间久久回荡；雌鸟羽色则更为素雅，动作极为隐蔽，在林下穿行时很难引人注意。
它们对生境的要求极为严苛，繁殖活动几乎完全依赖于特定的老龄林地。高大成熟的杜松与各类落叶栎树不仅为它们提供了充沛的食物来源，其树皮纤维更是它们孕育后代不可或缺的结构原料。
由于繁殖地理范围格外狭小，加上赖以生存的特殊森林环境在近代遭受持续扰动，这种美丽的树栖小鸟如今已成为北美保护级别最高的受威胁鸟类之一。
特征
- 翼展
- 17–21 厘米
- 体重
- 7–15 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 180–3000 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 树上
- 窝卵数
- 3–4 枚
- 孵化期
- 10–12 天
- 育雏期
- 9–12 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 8.0 年
- 社群
- 群居/混群 · 成对及家族群
栖息地
繁殖地完全局限在美国德克萨斯州中部的爱德华兹高原及邻近区域，栖居于石灰岩峡谷或平坦高地上的成熟阿什圆柏与栎树混交林。每年早春自越冬地沿墨西哥东马德雷山脉北迁；深秋南下，在墨西哥南部、危地马拉、洪都拉斯和尼加拉瓜一带海拔一千至两千多米的常绿松栎林中越冬。中国无野生分布记录。
习性
属于严格的食虫鸟类，捕食方式主要为在密叶间穿梭搜寻鳞翅目幼虫等无脊椎动物，也会在栖枝末端守候，伺机扑向空中掠过的飞虫。雌鸟全权负责筑巢与孵化，它们将撕下成条的细圆柏树皮结合细草根与蜘蛛网紧密压合，并在外缘附着兽毛以增强隐蔽与保暖。
每窝通常产三至四枚布满紫褐色细斑的乳白卵，经受约十二天的单独孵卵后，雏鸟破壳而出。亲鸟共同抚育幼雏，雏鸟生长极为迅速，出壳不足两周便能离巢，整个家庭会在原有领地内共同群居约一个月直至雏鸟彻底独立。
野外辨识
- 雄鸟脸颊呈现极为浓艳的纯黄色，一道细窄黑纹横贯眼先延伸至耳羽后方，对比格外醒目。
- 雄鸟喉部、前胸及整个背部通体墨黑，下胸向下过渡为纯白色，两胁排布有整齐的黑色粗纵纹。
- 雌鸟羽色相对黯淡，原本纯黑的背部及胸部被黑褐或橄榄灰色取代，喉部混杂灰白斑点。
- 翅膀上具两道清晰平行的白色翼斑，尾羽外侧具明显白斑，飞行或摆动尾羽时展露无遗。
冷知识
- 繁殖地完全局限在德克萨斯州境内，是全美唯一仅在德州一州繁殖的特有鸟类。
- 雌鸟筑巢极其挑剔，鸟巢中必须编入阿什圆柏树皮，缺少该材料甚至拒绝筑巢。
- 雄鸟春季会比雌鸟提前约五天飞抵繁殖地，靠激烈的歌声与追逐抢占旧领地。
- 2023年登上美国邮政发行的濒危物种永久邮票，画面选自知名濒危动物影像项目。
- 2024年，美国边疆航空将它的肖像完整喷绘在一架空客A321客机的尾翼上。
保护现状
被世界自然保护联盟列为濒危物种。历史上当地开展的大规模城镇扩张、道路建设、农牧业开垦以及阿什圆柏砍伐，造成大片适宜生境破碎化。白尾鹿等有蹄动物过度啃食林下栎树幼苗阻碍了森林自然更新，加之褐头牛鹂的巢寄生和冠蓝鸦捕食幼鸟，使雏鸟成活率进一步受挫。目前军方基地保护区及民间土地安全港协议正在合力恢复并扩大其适生林地。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。