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黑嘴鸥是鸥科中身材最娇小的成员之一，体长仅约三十余厘米，在整个鸥家族里体型仅略大于小鸥。它们体态矮胖，长着特征鲜明的黑色短粗喙和深红褐色短腿，整体显得敦实而灵巧。
每年春夏繁殖期，成鸟会换上一副醒目的全黑头兜，如同戴上了黑色兜帽，与一身浅白色的体羽和浅灰色的翅膀形成极强烈的视觉反差。到了秋冬非繁殖期，黑色头兜褪去，只在眼后和耳区留下一小团灰色碎斑。
这种小鸥的生命与东亚沿海的潮间带紧紧绑定。它们极度依赖生长着碱蓬的滨海盐沼与开阔泥滩，春季在泛红的碱蓬滩上筑巢繁衍，秋冬则南下在退潮后的滩涂和河口养殖塘间巡游。
特征
- 雌鸟身长
- 33 厘米
- 雄鸟身长
- 29–39 厘米
- 翼展
- 87–91 厘米
- 体重
- 170–220 克
- 主要栖息地
- 海岸
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0–500 米
- 生活方式
- 泛化型
- 窝卵数
- 1–6 枚
- 社群
- 集群营巢
栖息地
繁殖于中国北起辽宁、河北、山东至江苏的黄渤海沿岸碱蓬盐沼，以及朝鲜半岛西北部滩涂。秋冬沿海岸线南迁越冬，分布遍及上海、浙江、福建、广东、广西、海南、香港及台湾等东南沿海地区，部分种群也会前往日本西南部及越南北部。主要在潮间带泥滩、河口三角洲、海滨盐沼及近岸水产养殖塘活动，偶见于内陆沿海附近的湖泊和湿地。
习性
虽然身为水鸟，黑嘴鸥的脚趾间仅有部分蹼，脚力更胜于水性，因此极少像其他大型海鸥那样浮在水面游弋，反而更习惯在滩涂上奔走，随着潮水上涨一步步退向高潮带。
觅食时，它们通常在距地面约十米的高度低空巡飞，目光紧盯泥滩。一旦发现弹涂鱼、泥蟹或蠕虫，便立刻收翅疾速俯冲精准抓取。除了自行觅食，黑嘴鸥还深谙伺机抢食的伎俩，常在半空中拦截、劫掠其他较小水鸟叼住的猎物。
野外辨识
- 体型比红嘴鸥显著偏小一号，体态更为矮胖，喙黑色且明显短厚。
- 繁殖羽具完整的黑色头兜；非繁殖期头变白，仅耳羽后方留有暗色小斑。
- 飞羽图案独特，翼尖白色，初级飞羽带黑色斑块，翅下羽色泛白，不同于红嘴鸥翅尖大面积的黑白楔形斑。
- 幼鸟与第一冬成鸟尾羽末端有一道狭窄整齐的黑色次端横带。
冷知识
- 巢穴极其简陋，通常只是在干燥的碱蓬泥滩地面上扒出一个浅坑。
- 繁殖期实行严格的一夫一妻制，每对亲鸟都会在盐沼中划定专属领地。
- 五月产卵后约需二十二天孵化，当年十月幼鸟便能随亲鸟千里南迁。
保护现状
一级IUCN VU · 易危
已被世界自然保护联盟列为易危物种，全球种群数量推测仅有一两万只。它们高度依赖以碱蓬为主的天然盐沼，由于沿海湿地围垦、养殖塘开发以及外来物种互花米草挤占原生光滩，适宜的繁殖与停歇地大幅缩减。江苏盐城沿海湿地与辽宁双台河口是目前黑嘴鸥最重要的繁殖与越冬避难所。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。