西域山鹛是中国西北干旱荒漠边缘特有的灌丛鸟类。它们体型轻巧修长，拖着一根格外显眼的细长尾羽，羽色浅淡素雅，天然融入苍茫的戈壁底色中。
尽管名字里带有「山鹛」，它在演化亲缘上却与圆滚滚的鸦雀科鸟类最为接近。过去在分类学上，它曾长期被视作分布更广的山鹛的新疆亚种，近年才凭借稳定的形态与生态隔离被正式划分为独立物种。
它们终年留居在干旱区，极少作远距离飞行。由于偏好在低矮密集的沙生灌木内部穿行，行踪相当隐秘，是西北荒漠边缘绿洲里极具代表性却又低调的特色留鸟。
特征
- 翼展
- 19–22 厘米
- 主要栖息地
- 灌丛
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 780–2800 米
- 生活方式
- 栖枝型
栖息地
分布局限在中国西北内陆，主要集中在新疆南部的塔里木盆地周边绿洲外缘、一直延伸至罗布泊荒漠地带，青海西部也有零星分布记录。
它们极度依赖荒漠边缘的半开放灌丛，常见于柽柳丛、梭梭林、铃铛刺灌丛以及干涸河道周边的盐生低矮灌木带中，极少进入高大森林或裸露流沙区。
习性
西域山鹛是不折不扣的地面与灌层觅食者，主要以各种陆生无脊椎动物为食。它们常在灌木根部和沙地落叶间跳跃探寻，利用敏巧的喙啄出潜藏的昆虫、象甲或蜘蛛。
它们的翅膀短圆，手翼指数偏低，极不适应开阔地带的远距离飞行。一旦遭遇天敌或人类惊扰，通常不会振翅高飞，而是贴着灌丛底部连跑带跳地逃窜，像啮齿动物一样在密枝下快速穿行隐蔽。
野外辨识
- 尾羽格外细长且呈层叠的阶梯状，在地面或枝杈间跳跃时尾部经常翘起。
- 上体整体呈极淡的灰沙色或砂质浅褐，背部仅带有隐约的浅色纵纹。
- 眼上方有一道醒目的白色眉纹，从喙基一路延伸过眼后，与灰沙色面部对比鲜明。
- 下体整体泛白，仅两胁与下腹部带有柔和的淡皮黄色晕染。
冷知识
- 它的分布范围完全局限于我国西北干旱区，是一件地道的中国特有物种。
保护现状
IUCN LC · 无危
作为局限分布于塔里木盆地及周边的特有种，整体种群处于无危状态。荒漠地下水位下降、内陆河流断流以及绿洲外围防风固沙灌木带的退化，是影响其适宜生境的主要因素。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。