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巨嘴鸟是大嘴鸟科中体型最大、也最广为人知的代表。即便在极远处，它那张硕大鲜艳的橙黄色巨喙与亮黑色的身躯也极为醒目，无论如何都不会被认错。
这柄夸张的巨喙看似沉重，内部其实充满了轻质的骨质网状海绵结构，极其轻盈，完全不会妨碍飞行与日常跳跃。它伸展在南美热带树冠间，动作敏捷而充满好奇心。
与多数隐匿在阴暗雨林深处的同类不同，它更青睐开阔明朗的环境。明艳的羽色与开阔的视野，构成了南美稀树草原与湿地边缘最具标志性的自然景象。
特征
- 身长
- 60 厘米
- 翼展
- 70–79 厘米
- 雌鸟体重
- 500–695 克
- 雄鸟体重
- 640–800 克
- 主要栖息地
- 河岸
- 主要食性
- 食果
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1750 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 巢型
- 树洞巢
- 筑巢位置
- 树桩 · 地面 · 他巢内
- 窝卵数
- 2–4 枚
- 孵化期
- 16–18 天
- 育雏期
- 43–52 天
- 社群
- 群居/混群 · 成对及家族群
栖息地
南美洲特有种，广布于从圭亚那向南至阿根廷北部和乌拉圭的广阔区域，中国境内无野生分布记录。与偏好郁闭雨林的大多数同类截然不同，它极少进入连续茂密的林冠深处，而是偏好半开阔生境，常见于巴西塞拉多稀树草原、潘塔纳尔湿地边缘、河岸廊林以及种植园与果园。
习性
杂食偏果食性，尤其偏爱无花果、番石榴等糖分充足的肉质果实，但也经常扫荡其他鸟类的巢穴偷吃卵和雏鸟，或捕食昆虫与蜥蜴。家族小群在林冠间觅食时，常排成整齐的单列逐只起飞。
那张庞大的喙实际上是一台极其高效的「恒温散热器」。喙部密布表层微血管网，能通过主动调节血液流量来迅速散发体内多余热量；而在寒冷的夜间，它们会将巨喙收拢贴在背上并塞入翅下睡眠，以锁住温度。
野外辨识
- 巨喙呈鲜亮橙黄色，前端有一块边缘清晰的醒目黑斑，基部环绕一圈黑带。
- 通体羽毛呈光亮的墨黑色，喉部至上胸洁白，白色区域边缘偶泛柠檬黄色或细窄红边。
- 裸露眼周为明亮的硫黄色至橙色，眼眶紧贴一圈浅蓝色细环，尾下覆羽则为鲜红色。
- 飞翔时尾上覆羽展现出一片纯白，与黑背、红臀形成鲜明反差。
冷知识
- 十六世纪欧洲学者仅凭嘴标本，曾误以为它是长着蹼足、在水里抓鱼的鸭类游禽。
- 它的舌头异乎寻常地扁平，长度几乎与巨大的鸟喙相当。
- 大多数大嘴鸟极度抗拒飞越开阔地，它却能轻松横渡超过五公里宽的水面。
- 它的鸣叫非常粗哑低沉，不像鸟鸣，听起来反而像蟾蜍或青蛙的鼾声。
- 化石记录显示，早在两万年前的更新世，它就已生活在南美大陆上。
保护现状
IUCN LC · 无危
整体种群被评估为无危。得益于对次生林和开阔生境的强适应力，局部地区的森林砍伐反而为其开辟了新的活动空间，近年其分布范围还在向南延伸，但在部分地区仍面临宠物贸易带来的非法捕捉压力。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。