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红头奎利亚雀是撒哈拉以南非洲开阔生境中的特征性小型织雀，体格与麻雀相仿，粗壮结实的喙部专为剥食各类草籽而生。
在非繁殖季节，它们外表极其低调，雌雄都裹着一身斑驳的灰褐色羽衣混杂在草丛里。一旦雨季降临、繁殖期拉开序幕，雄鸟便会脱胎换骨，整个头部与面部换上一层鲜艳夺目的绯红色羽毛，在葱绿的原野上格外显眼。
它们具有典型的织雀科社交属性，平时成小群活动或混入其他食谷鸟群中，凭借灵巧的身手穿梭于高草与灌丛之间寻觅成熟草籽。
特征
- 身长
- 10–11 厘米
- 翼展
- 17–20 厘米
- 雌鸟体重
- 15–22 克
- 雄鸟体重
- 18–26 克
- 主要栖息地
- 灌丛
- 主要食性
- 食种子
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–1600 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 顶盖巢
- 筑巢位置
- 灌丛 · 草丛
- 窝卵数
- 1–4 枚
- 孵化期
- 12–14 天
- 育雏期
- 12–14 天
- 婚配
- 一雄多雌
- 社群
- 集群营巢 · 群居/混群 · 成对及家族群
栖息地
广布于撒哈拉以南非洲的广大热带及亚热带地区，西起塞内加尔，东至埃塞俄比亚，南抵南非东部与津巴布韦等地。它们高度依附于开阔地带，偏好湿润草地、季节性泛滥平原、沼泽边缘的草丛，以及伴生稀疏灌丛的稀树草原，偶见于开垦的农耕地边缘。种群具部分迁徙习性，会跟随雨季和草籽成熟的节律在区域内游荡移动。中国境内无此鸟分布。
习性
主要在地面或禾本科植物的穗头上觅食，成群结队地压弯草茎剥食草籽，在雏鸟哺育期也会捕捉少量昆虫补充蛋白质。
繁殖通常与雨季同步，雄鸟会利用细长草茎在高草丛或灌木低矮处编织球状或椭圆形的精巧草巢。它们常以松散的小群聚在一起营巢繁殖，互相鸣叫呼应，筑巢动作迅捷熟练。
野外辨识
- 繁殖期雄鸟整头至喉部呈现鲜艳的绯红色，胸腹部泛着浅淡的红晕或灰白，背部布满暗褐色纵纹。
- 雌鸟及非繁殖期雄鸟通体呈朴素的灰褐色，具浅色眉纹和带斑纹的背羽，外观酷似普通雌麻雀。
- 短而粗厚的圆锥形深色厚喙是其显著的头部轮廓特征，适于压碎草籽。
- 与体色相近的红嘴奎利亚雀相比，其成年雄鸟的喙部为暗黑褐色而非醒目的蜡红色，且头部红色覆盖面积更大。
冷知识
- 雄鸟耀眼的红头并非终年保留，繁殖期一过便会褪换回暗淡的麻雀色。
- 亲缘关系上，它与红冠奎利亚雀最为亲近，而与农田大群闻名的红嘴奎利亚雀稍远。
- 圣多美岛是该物种被科学记录的最初地点，那里生活着其孤立的岛屿种群。
在哪能看到
等 27 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。