红嘴山鸦是高山与海崖上的黑色精灵，隶属于鸦科山鸦属。它们体态俊俏，一袭浓密乌黑的羽衣泛着缎子般的微光，最惹眼的莫过于面部那一柄鲜艳纤长的朱红色弧形弯喙，以及同色的一双红腿红爪。
它们是鸟类中首屈一指的飞行特技大师。借助开阔悬崖间强劲的上升气流，它们常在狂风中收拢又撑开宽大的双翼，轻松完成侧飞、翻滚、直体俯冲与瞬间拉升等动作，呼啸于群山险壑之间。
红嘴山鸦通常终身结为伴侣。不论寒暑，两只鸟总是形影相随，年复一年返回同一个隐蔽幽深的岩洞或悬崖绝壁缝隙中营巢育雏。
特征
- 雌鸟身长
- 37–43 厘米
- 雄鸟身长
- 36–47 厘米
- 平均翼展
- 67 厘米
- 雌鸟体重
- 219–300 克
- 雄鸟体重
- 258–375 克
- 主要栖息地
- 海岸
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–6000 米
- 生活方式
- 地栖型
- 特性
- 合作繁殖
- 巢型
- 树洞巢
- 筑巢位置
- 建筑 · 岩石
- 窝卵数
- 3–5 枚
- 孵化期
- 17–21 天
- 育雏期
- 35–41 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 24.4 年
- 社群
- 群居/混群 · 成对及家族群
栖息地
广泛分布于欧亚大陆中部和南部的高山地带、地中海盆地沿岸，向西延伸至不列颠群岛海崖，向南在非洲西北部和东非高地留有孤立种群。在整个分布区内，它们通常是安土重迁的留鸟。
在我国，绝大部分种群栖息于长江以北的广阔区域，广泛见于华北山地、内蒙古高原、黄土高原、青藏高原及新疆天山、阿尔泰山一带，在西南的四川和云南高海拔山区也有稳定定居。
主要筑巢于裸露陡峭的高山石壁、峡谷断崖及沿海悬崖，白昼则常成群下降到经放牧啃食形成的短草草甸、高山灌丛或河滩耕地中寻找食物。
习性
长而微弯的细嘴是精密的挖掘工具，主要用来在浅层土壤和草根间夹取蚂蚁、蛴螬与粪金龟，也会在短草地上啄食被牛羊惊扰的跳虫或散落的谷粒。
营巢多选择在人迹罕至的峭壁裂缝深处，筑起庞大松散的枯枝外框，内部却会细致地铺满厚层羊毛、马鬃等柔软兽毛以抵御高原酷寒。不仅利用天然岩洞，也常在古老藏传佛教寺院的檐缝、废弃矿井深处安家。
在一些悬崖栖息地，它们会特意把巢选在黄爪隼等小型猛禽的聚落附近，借力这些凶猛悍禽对天敌的严密警戒和强悍驱逐，显著提高自家雏鸟的成活率。
野外辨识
- 通体覆羽乌黑，在充足阳光下透出幽微的暗绿或蓝紫色丝绒光泽。
- 那一柄细长而明显向下弧弯的朱红鸟喙，以及赤红的下肢是野外断代特征；当年幼鸟嘴偏橙黄、腿呈淡粉。
- 双翼宽平似长方形，飞行时翼尖初级飞羽深裂如指，方形尾端平直，在空中盘旋翻滚的技巧远胜其他鸦类。
- 同属的黄嘴山鸦体型相近，但长着粗短笔直的亮黄色嘴；同域生活的寒鸦则身形小巧，颈项发灰且嘴短直粗黑。
- 鸣声为极具穿透力、清脆嘹亮的金属音「chee-ow」(音近“齐-嗷”)，相比其他乌鸦的沙哑粗叫更加清亮高亢。
冷知识
- 曾跟随登山队现身珠峰海拔7950米处，是全球飞行海拔最高的鸟类之一。
- 遇到带酸味的蚁穴时，会主动叼蚂蚁摩擦羽毛，利用天然蚁酸杀死羽毛深处的寄生虫。
- 身上常寄生一种羽螨，但它并不伤鸟，反而会帮山鸦清理羽面微尘与病菌。
- 中世纪英国曾有传说指控它喜欢叼走未熄灭的炭火和蜡烛点燃屋顶，冠以“纵火鸟”之名。
- 英国康沃尔郡视其为象征图腾，民间传说亚瑟王死后并未消亡，而是化为红嘴山鸦守护故土。
保护现状
全球整体受威胁程度低，但欧洲低海拔沿岸与传统农牧交错带因现代集约化农业转变、牲畜过度放牧或过早荒废草场，导致适宜啄食的短草生境锐减，多地种群经历了衰退与隔离碎裂。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。