热带鹱是一种体型娇小的鹱科海鸟，曾长期被归类为奥氏鹱的亚种，后被确认为独立物种。它们有着典型的鹱类外观，背部呈深灰褐色，腹部洁白，在阳光下的海面上形成鲜明的黑白对比。
作为纯粹的海洋鸟类，它们的大部分时间都在开阔水域度过。热带鹱的翅膀狭长，非常适合在热带洋面上进行长距离滑翔。它们飞行时几乎不扇动翅膀，而是利用海面气流贴着波浪快速穿梭，姿态轻盈且极具动感。
在繁殖期，它们会返回热带岛屿的岩缝或土洞中筑巢。由于许多海岛存在外来入侵的鼠类，热带鹱的繁殖地往往集中在没有老鼠干扰的偏远小岛上，以确保后代安全。
特征
- 体重
- 165–259 克
- 栖息地
- 海洋
- 食性
- 食鱼
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–900 米
- 生活方式
- 水栖型
- 特性
- 岛屿特有
- 巢型
- 地洞巢 · 缝隙巢
- 筑巢位置
- 树桩 · 地面 · 岩石 · 树上
- 窝卵数
- 1 枚
- 孵化期
- 44–60 天
- 育雏期
- 62–100 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 19.0 年
- 社群
- 集群营巢
栖息地
热带鹱广泛分布于印度洋和太平洋的热带及亚热带海域。在西印度洋，它们的活动范围从东非海岸延伸至印度南部；在太平洋，则从日本东南部海域向南覆盖至法属波利尼西亚的众多岛礁。在中国，仅台湾地区有零星的观测记录。
它们主要栖息在开阔的海洋环境中，极少靠近大陆海岸。繁殖时，热带鹱高度依赖热带海洋中的珊瑚礁岛屿和火山岛，尤其偏爱没有猫、鼠等外来捕食者的小型孤岛，通常在岩石缝隙或植被下方的土洞中营巢。
居留 · breeding / resident
习性
热带鹱是出色的潜水者，主要通过在海面低飞时突然扎入水中，或从水面直接下潜来捕捉小鱼、鱿鱼和甲壳类动物。它们有时会跟随金枪鱼群或海豚，捡食这些大型捕食者驱赶到海面表层的猎物。
在繁殖季节，它们表现出强烈的夜行性。成鸟通常在夜间返回巢穴喂养雏鸟，这不仅是为了避开白天在岛上盘旋的猛禽，也能减少在狭窄巢洞中与其他同类发生领地冲突的概率。雏鸟孵化后需要经历漫长的成长期，由双亲轮流出海觅食并反哺。
野外辨识
- 上体呈均匀的深灰褐色，下体纯白，黑白分界线极为锐利，翼下覆羽白色且带有深色边缘。
- 飞行时双翅僵硬狭长，紧贴海面做剪切式低飞，极少在空中悬停或大幅扇动翅膀。
- 与外形相似的奥氏鹱相比，热带鹱整体羽色略显暗淡，喙部颜色较浅，野外需结合分布区判断。
- 停泊水面时身体低矮，细长的喙尖端带钩，适合在水中精准捕捉小鱼和鱿鱼。
冷知识
- 塞舌尔的阿里德岛拥有全球最大的热带鹱单岛繁殖种群，估计有两万六千多对在此筑巢。
- 太平洋的菲尼克斯群岛是它们的核心繁殖地之一，估计有多达十万对在此繁育后代。
- 西印度洋的欧罗巴岛虽有指名亚种分布，但岛上的繁殖个体数量极少，估计不足百只。
保护现状
目前热带鹱的全球种群数量尚未有精确统计，但整体趋势保持稳定，被世界自然保护联盟评为无危物种。不过，它们对繁殖地的生态环境极为敏感，海岛上的外来入侵物种对其巢穴和雏鸟构成严重威胁，保护无鼠小岛对维持其种群至关重要。
在哪能看到
等 27 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。