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信使圆尾鹱是鹱形目圆尾鹱属的海鸟，长年翱翔在南太平洋与印度洋的辽阔波涛之上，极少靠近人类居住的大陆海岸。
它们的体羽展现出极为丰富的外观变异，既有全身深暗的深色型，也有腹部亮白的浅色型，以及介于两者之间的诸多过渡形态。这种复杂的色型变化，让初见者很难一眼断定它们的身份。
如绝大多数圆尾鹱一样，信使圆尾鹱演化出了卓越的动力滑翔技巧。除非到了繁衍后代的时节，它们几乎整年都漂泊在深远洋面，将强劲的海风转化为巡航的升力。
特征
- 身长
- 35–39 厘米
- 平均翼展
- 93 厘米
- 体重
- 237–320 克
- 主要栖息地
- 海洋
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–1000 米
- 生活方式
- 空中型
- 特性
- 岛屿特有
- 巢型
- 缝隙巢 · 不筑巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 1 枚
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 集群营巢
栖息地
广泛分布于南太平洋及南印度洋的热带与亚热带远洋水域，在太平洋中部极为常见，游荡范围可向北延伸至夏威夷附近海域。
繁殖地高度局限在孤悬大洋的海岛与环礁，从澳大利亚东北侧的雷恩岛、汤加、法属波利尼西亚一直延伸到东侧的复活节岛；印度洋毛里求斯附近的圆岛也有其繁殖种群。中国海域目前没有该鸟的观测记录。
习性
营巢于海岛险峻的悬崖岩架、裸露山脊或乱石坡上，几乎不依赖复杂掩体。它们每窝仅产一枚卵，亲鸟需要克服海岛酷热干旱的环境轮流守巢。
属于大洋表层捕食者，主要在海面巡弋掠食乌贼等海洋无脊椎动物及小型水生生物，觅食范围常跨越上千海里。
野外辨识
- 羽色具有多型现象，浅色型下体近白并与深色翅缘对比，深色型则通体呈暗烟褐色，中间型体色深浅交错。
- 飞行姿态极具特征，常贴近海浪迎风跃升至极高处，再以倾斜的大弧线急速俯冲滑翔。
- 头部偏圆，黑褐色厚嘴粗短强壮且前端带明显弯钩，浅色型个体前额常伴有灰白斑驳杂纹。
- 与特林达迪圆尾鹱、亨德森圆尾鹱外观极为近似，海上极难单独靠目视区分，多需结合地理分布海域辨别。
冷知识
- 一只在澳洲环志的个体，23年后在万公里外的毛里求斯被捕获，刷新了已知寿命。
- 繁殖极为专一，一年只下一枚蛋，如果意外破损或被捕食，当年不会再补产。
保护现状
IUCN LC · 无危
全球整体受威胁程度评为无危，但许多繁殖岛屿面临外来引进的野猫与鼠类掠食卵和幼鸟的威胁。
在澳大利亚，雷恩岛是其境内唯一的繁殖地，曾长达30年未记录到雏鸟出壳，直到2017年才重新记录到繁殖成功。该物种在澳大利亚被列为极危，曾被评估为全澳灭绝风险极高的鸟类之一。