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马拉巴拟啄木鸟是仅生活在印度西南部的林栖鸟类。它们通体披着清脆的鲜绿色羽毛，从前额、眼周一直到喉部则染着醒目的绯红色，躲藏在常绿雨林的郁闭树冠中时，艳丽的色彩与斑驳枝叶浑然一体。
它们的飞行路线笔直而迅捷，振翅疾飞穿过林隙的身影，常被野外观察者误认成小型的短尾鹦鹉。平时生性隐秘，但一到榕树结果的旺季，便会呼朋引引伴，在果实累累的枝头热闹穿梭。
在分类上，它曾长期被视为赤额拟啄木鸟的一个亚种，后因独特的形态特征与分布隔绝被独立为种。
特征
- 翼展
- 24–27 厘米
- 体重
- 38–43 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食果
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1200 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 巢型
- 树洞巢
- 筑巢位置
- 树上
- 窝卵数
- 2–3 枚
- 孵化期
- 14–15 天
- 育雏期
- 35–37 天
栖息地
严格局限于印度西南部的西高止山脉，从果阿向南一直延伸至喀拉拉邦南部和泰米尔纳德邦西部。主要栖息在海拔1200米以下的湿润常绿林中，对环境有一定适应力，也常频繁光顾林木茂密的遮荫咖啡种植园。中国全境无分布记录。
习性
繁殖期多成对活动，非繁殖季则表现出群居习性，常加入由八哥和绿鸠组成的混合鸟群觅食。食性高度偏向果实，尤其偏爱各类榕属果实。遇到细小的果子时，它们很少像巨嘴鸟那样仰头囫囵吞咽，而是停在枝头一下一下仔细啄食；逢白蚁群飞出洞时，也会凌空飞捕昆虫。
筑巢于细树枝的下腹面，亲鸟合力凿洞约需18天。由于选址脆弱，辛辛苦苦凿好的巢洞经常被体型更大的同属拟啄木鸟强行凿大霸占。幼鸟刚孵化的一周内完全由昆虫喂养，之后才逐渐转为全浆果饮食。
野外辨识
- 面颊与整个喉部均为连片的深绯红色，可借此迅速与喉黄、胸前红斑的铁匠拟啄木鸟区分。
- 体羽几乎通体翠绿，在高树冠阴影中容易隐形，唯有受光时面部红色极为鲜亮。
- 鸣声为一连串单调而短促的敲击声，节奏明显比同域分布的铁匠拟啄木鸟更快更急促。
冷知识
- 将巢洞凿在细枝背风面，既能避雨，也能减少树冠走兽探入的风险。
- 繁殖期间如果巢内有未成功孵化的死卵，亲鸟会主动将其叼出巢外扔掉。
- 育雏实行「先荤后素」：头一周只喂高蛋白昆虫，羽毛长齐后才换喂水果。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。