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地山雀是青藏高原特有的雀鸟。虽然挂着山雀的名头，它的生活方式却与绝大多数树栖的山雀截然不同——它们不进森林，完全适应了空旷高寒的开阔地面。
百余年来，它曾长期被学者误认为是鸦科的成员，早年被称为「褐背拟地鸦」。直到近些年依靠分子生物学与解剖学研究，才证实它其实是山雀科的近亲，独自构成地山雀属，是整个山雀家族里唯一彻底走上地栖道路的物种。
它的通体呈现极具隐蔽效果的沙褐与淡黄褐色，长着轻微下弯的黑嘴。遇到惊扰时，地山雀极少远飞，常常贴着地面快速奔跑或连续大步弹跳，动作机敏利落。
特征
- 身长
- 13–18 厘米
- 翼展
- 25–29 厘米
- 体重
- 42–49 克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 3100–5500 米
- 生活方式
- 地栖型
- 特性
- 合作繁殖
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 4–6 枚
- 育雏期
- 25 天
- 社群
- 单独或成对
栖息地
分布于喜马拉雅山脉以北的青藏高原及邻近区域，涵盖中国西藏、青海、甘肃与四川，在新疆南部边境有零星边缘记录，也见于印度、尼泊尔和不丹的毗邻高海拔地带。
主要栖息在海拔3000米以上的高山草甸、半干旱草原及零星散布低矮灌丛的荒漠化草地，彻底回避乔木密布的森林环境。冬季部分个体仅向下作短距离的垂直移动，躲入山谷。
习性
地山雀主要在地面寻觅各类无脊椎动物，经常用强健的嘴喙翻动牦牛干粪、啄探泥坑或泥洼边缘，甚至将泥土挖开捕食地底节肢动物。若遭遇猛禽逼近，它们会像高原鼠兔一样，第一时间直接钻进身旁的土洞里躲避。
它们的筑巢习性在鸣禽中极为罕见，不是在树上筑巢，而是亲自在土坡或土崖上水平挖掘隧道。洞深有时可延伸至近两米，尽头膨大的巢室里铺垫微量兽毛与草茎，产下纯白色的卵。
具有明显的合作繁殖行为。通常由一夫一妻配对，并常有一只上一年出生留在领地内的年轻雄鸟充当「助手」，共同协助抚育幼鸟。在最寒冷的冬季，它们还会特意开凿专用的夜宿土洞来避风御寒。
野外辨识
- 外形酷似䳭类，但全身没有黑色羽块，嘴喙偏长且微微下弯，像小型化的山鸦嘴。
- 体羽呈松软的灰淡黄褐色，头顶颜色稍暗，后颈处有一块浅色斑块。
- 在地面的行进方式极具辨识度，不似鸦类大步迈行，而是像弹力球般连续跳跃，单次跃出可达自身体长数倍。
- 喙与脚爪均为纯黑色，雌雄羽色外观相同。
冷知识
- 它是鸣禽中少有的掘洞高手，能在硬土坡水平打出深达1.8米的隧道筑巢。
- 常与高原鼠兔在同一片草甸活动，遇到危险时会直接钻进鼠兔的洞穴逃命。
- 被学界误认为地鸦科长达上百年，基因检测才揭示它其实是远走高飞地面的山雀。
- 觅食时热衷于翻动牦牛干粪，借此捕捉藏在粪便下方的昆虫。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。