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黑圆尾鹱是鹱科拟燕鹱属的海鸟，体型中等。通体覆羽乌黑沉凝，仅有管状鼻管与带钩的黑喙凸显于面部，在浩瀚大洋上宛如一道深色的剪影。
它是世界上最神秘的海鸟之一。整个十九世纪，人类对它的全部认知仅来自留尼汪岛的四件标本，随后的近一个世纪里几乎绝迹，直到二十世纪中后期才在留尼汪以南海域和陆地上重新录得零星个体。
与多数在低矮海岛平地掘穴的海鸟不同，它将最后的繁殖巢区深藏在留尼汪岛海拔极高、地势险峻的内陆山区峡谷中，极难被野外观察者直接目击。
特征
- 身长
- 35–36 厘米
- 翼展
- 84–90 厘米
- 体重
- 160–270 克
- 主要栖息地
- 海洋
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–1150 米
- 生活方式
- 水栖型
- 特性
- 岛屿特有
- 巢型
- 地洞巢 · 缝隙巢
- 筑巢位置
- 地面
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 集群营巢
栖息地
繁殖地极为狭窄，目前仅确认局限在西南印度洋留尼汪岛的内陆高山悬崖与峡谷深处；历史上同属马斯克林群岛的罗德里格斯岛也曾有分布，现已灭绝。
在非繁殖期，它们离开繁殖地进入大洋开阔海域游荡，活动范围跨越热带印度洋，向北可扩散至塞舌尔群岛周边海域、阿拉伯海与孟加拉湾，最东甚至延伸到靠近西澳大利亚的帝汶海。中国海域无分布记录。
习性
属于大洋表层捕食者，主要以海洋无脊椎动物为食，依赖出色的滑翔能力在开阔大洋水域寻觅接近海表的乌贼等猎物。
具有严格的一夫一妻制繁殖习性。亲鸟通常选择在陡峭山壁的岩石缝隙或天然洞穴中筑巢，繁殖期间行踪隐秘，为了规避天敌，通常只在完全入夜后才悄然飞回山间巢穴。
野外辨识
- 全身羽毛呈现均一的深褐色至乌黑色，没有明显的浅色杂斑。
- 翼展修长狭窄，飞行时展现出鹱类典型的贴浪滑翔姿态。
- 翼下覆羽及腹部均为均一深色，借此可与下体带白色的多种近缘圆尾鹱区分。
冷知识
- 邻近的罗德里格斯岛上曾发掘出其亚化石，证实它过去分布更广。
- 虽然存活个体极其稀少，但基因测序显示其仍具有相当高的遗传多样性。
- 初次离巢的幼鸟夜飞极易被人造灯光眩晕坠地，需依赖人工搜救重返大海。
保护现状
IUCN CR · 极危
由于繁殖群体极小且面临持续威胁，被列为极危（CR）物种。随人类登岛的野猫与黑家鼠等外来捕食者会入侵巢洞捕食卵和雏鸟，导致繁殖成功率偏低。
沿海城镇的人造强光也对初飞出巢的幼鸟造成严重光污染干扰。当地科研团队正利用声学监测设备在深山定位其残存繁殖群，并开展社区搜救行动，在1996年至2021年间成功救助了数十只因迷航受困的个体。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。