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栗头拟椋鸟是中美洲及南美西北部森林中格外惹眼的拟黄鹂科大型鸟类。它们头部与胸前覆着浓郁的深栗色，躯体黑亮并泛着蓝紫光泽，宽大的翅膀在飞行时显得修长有力。
雌雄体型差异悬殊，成年雄鸟体格明显大过雌鸟，头顶还带着一抹低调的短羽冠。它们那张粗壮硕大的象牙色长喙尤为抢眼，基部向额头隆起形成独特的额盔，配上一双清澈的浅蓝色眼睛，在林冠层极具辨识度。
每年繁殖季，高大树木的枝头会垂下几十甚至上百个由植物纤维织成的吊囊长袋，那是整个群体协同生活的喧闹核心。
特征
- 身长
- 36 厘米
- 翼展
- 49–57 厘米
- 体重
- 113–225 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 杂食性
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–1700 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 巢型
- 悬垂巢
- 筑巢位置
- 树上
- 窝卵数
- 2 枚
- 孵化期
- 17 天
- 育雏期
- 35 天
- 婚配
- 一雄多雌
- 社群
- 集群营巢
栖息地
广泛分布于墨西哥东南部、中美洲大部（萨尔瓦多除外）以及哥伦比亚和厄瓜多尔西北部。常栖息于热带至低亚热带区域的常绿林与高大次生林中，在种植园边缘、林区周边的次生灌丛以及树木稀疏的开阔地带也经常能见到它们活动。分布海拔通常从低地平原一直延伸到千米以上的中低山地森林。
习性
通常结成十几只的小群穿梭于森林中上层甚至树冠顶端觅食。它们偏爱捕食小型脊椎动物，如树蛙和蜥蜴，也会积极翻找昆虫、采食各类野果并啄饮花蜜。随着果实成熟季节的推移，群体会在不同海拔和森林区域之间展开短距离的游荡。
雄鸟实行一夫多妻制，求偶时会蓬开全身羽毛、猛然立起身体，发出极其怪异的破裂音与咕噜声，听上去犹如利刃大力劈砍灌木的声响，其振翅声也极为沉重嘈杂。雌鸟则负责用棕榈纤维和藤蔓编织悬挂在细枝末端的长袋状深巢，营巢树上常聚集多达数十只巢袋，雄鸟则在外围巡视并驱赶猛禽等天敌。
野外辨识
- 象牙白色的大喙基部膨大形成隆起的额盔，喙尖呈淡蓝至灰白色，是野外最醒目的头部特征
- 虹膜呈鲜明的淡蓝色，与面部深紫栗色羽毛形成强烈反差
- 飞行或展尾时，仅中央一对尾羽为黑色，其余外侧尾羽大部为明亮的亮黄色
- 幼鸟羽色较暗淡，眼球与喙部均偏褐色，前额偶尔杂有几簇黄色羽毛
冷知识
- 它们悬空的纺锤形吊袋巢最深可达一米以上，随风摇曳却极难被陆生天敌攀爬掠食。
- 大拟蚤头寄生蝇与大褐头牛鹂常盯上它们的繁殖群，将卵偷偷产入吊袋巢中寄生。
- 雄鸟飞行时翅膀拍击空气会产生极响的机械破风声，在林下数米外都能清楚听见。
保护现状
IUCN LC · 无危
整体种群规模庞大且分布范围广阔，被列为无危物种。局部地区森林退化导致其个体数量呈下降趋势，但目前在多个国家级保护区内均有稳定分布。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。