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黑胸山鹪莺是扇尾莺科鹪莺属中体格相对偏大的一种，最引人注目的特征是极具辨识度的修长尾巴。在整个漫长的非繁殖期里，它的喉部呈现干净的白色，显得朴素低调。
一到春季繁殖期，雄鸟的下颌到喉咙便会换上一层浓墨般的深黑色羽毛，并向胸部碎裂成斑块状，这一醒目的喉部反差也是其得名的由来。
过去它长期被归为分布广泛的山鹪莺的一个亚种，后来的形态学、鸣声以及遗传学研究证实，它不仅叫声与羽色不同，在演化上也是完全独立的物种。
特征
- 身长
- 15 厘米
- 翼展
- 14–17 厘米
- 体重
- 8–16 克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 300–2565 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 巢型
- 球状巢
- 筑巢位置
- 草丛
- 窝卵数
- 3–5 枚
- 孵化期
- 10 天
- 社群
- 成对及家族群 · 单独或成对
栖息地
黑胸山鹪莺分布于喜马拉雅山脉东段，范围包括尼泊尔东部、印度北部、不丹，在中国境内则分布于西藏南部及东南部。
它偏爱开阔而多灌丛的生境，常见于山地草甸、林缘以及次生灌木林，主要生活在海拔900米到2800米之间的山腰。冬季具有部分垂直迁徙习性，一些个体在严冬会下迁至海拔数百米的山麓河谷，但也有记录显示部分个体依然留守在高海拔山地。
习性
它们通常单独、成对或以家庭小群活动，性格机警活泼。觅食地点几乎全选在靠近地面的浓密杂草与缠绕藤蔓中，依靠轻巧的身形跳跃穿梭，搜寻各类昆虫与小型无脊椎动物充饥。
每年春季进入繁殖期后，成鸟会在离地约数十厘米高的草茎间筑巢，巢是一个用草叶编制成的结实圆球。双亲不仅共同承担孵化责任，幼雏破壳后也会并肩外出捕虫育雏，配合十分紧密。
野外辨识
- 繁殖期喉部呈纯黑色，向下碎裂形成胸部的深色斑驳；非繁殖期喉部则褪为白色。
- 尾羽极其修长且窄，整条尾巴往往占去身体总长度的大半，雄鸟的尾羽比例比雌鸟更为夸张。
- 体羽上体多呈低调的暗褐色，下体偏浅，野外辨识需格外留意换羽阶段的喉胸部斑纹变化。
- 常在紧贴地面的灌丛与杂草丛深处活动，停栖或在枝条间穿行时尾羽常伴随着不规律的抖动与摇晃。
冷知识
- 它的孵化期仅有大约十天，在雀形目鸟类中属于极高效率的一档。
- 雌鸟产下的卵呈现清淡的草绿色，表面布满细密的红褐色碎斑点。
- 分子研究显示，它与同宗近亲栗头鹪莺在大约三百四十万年前就已分化独立。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。