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加州蚋莺是蚋莺科蚋莺属的小型鸣禽，体长仅十厘米出头，体型轻盈纤细。全身以低调的暗灰色为主，长有一副修长灵活的黑尾羽，外形十分娇小利落。
它们终年留居在北美太平洋沿海的干燥地带，习惯在繁茂低矮的灌木丛深处钻行跳跃。由于羽色隐蔽且性情警惕，它们在野外并不容易被一眼发现，往往只在灌丛枝叶晃动的一瞬惊鸿一瞥。
作为高度依赖特定生境的典型鸟类，加州蚋莺在当地生态系统中扮演着重要的食虫者角色，其生存状况也成为当地沿海灌丛生态健康的风向标。
特征
- 身长
- 11 厘米
- 翼展
- 13–16 厘米
- 雌鸟体重
- 5–7 克
- 雄鸟体重
- 4–7 克
- 主要栖息地
- 灌丛
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–500 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 灌丛
- 窝卵数
- 3–5 枚
- 孵化期
- 14 天
- 育雏期
- 14 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 8.0 年
- 社群
- 单独或成对
栖息地
加州蚋莺分布范围十分局限，仅见于美国南加州沿海向南延伸至墨西哥下加利福尼亚半岛的狭长地带，全年生息于此，不进行长途迁徙。
在北部的加州与下加利福尼亚西北部，它们严格局限于沿海鼠尾草灌丛中；而在半岛中南部的荒漠地带，也能栖息于加利福尼亚湾沿岸更为干旱的旱生灌丛生境中。
习性
它们平时常独自活动或成对穿梭在低矮枝桠间，冬季有时也会加入混种鸟群一同觅食。其鸣叫声很有辨识度，常发出类似小幼猫叫声般起伏的「zeeeeer」(音近"啧呃")声，在茂密灌丛中往往是未见其鸟先闻其声。
加州蚋莺实行严格的一夫一妻制。繁殖季它们会在灌木深处搭建精致的锥形小巢，双亲共同承担孵卵和喂养雏鸟的责任。
野外辨识
- 雄鸟在繁殖期头顶有清晰的纯黑色羽冠，与周身的暗灰体色形成分明对比。
- 雌鸟的头冠为蓝灰色，冬季雄鸟褪去黑冠后羽色会变得与雌鸟极为相似。
- 细长的黑色尾羽在下方显露出狭窄的白色外缘和羽尖，摆动时尤为明显。
- 鸟喙黑而尖细，适合在枝叶间啄捕各类微小昆虫与蜘蛛。
冷知识
- 它们的巢经常遭遇褐头牛鹂的巢寄生，不得不替对方抚育幼鸟。
- 因严格依赖特定生境，它是加州沿海土地开发评估中最重要的伞护物种。
保护现状
IUCN LC · 无危
在美国南加州，沿海鼠尾草灌丛因城市扩张与商业开发丧失了70%至90%，导致其北部种群严重碎片化。美国鱼类及野生动物管理局已将其列为受威胁物种，划定了关键栖息地保护区，它们也由此成为当地土地保育规划的核心焦点物种。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。