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红额小拟啄木鸟是非洲拟啄木鸟科中体型娇小的成员，体长仅约10厘米，身形圆润，脖颈短粗，脑袋大而尾巴短。成鸟上体黑色密布黄白纵纹，翅膀上有一块醒目的金色斑块，头顶前端点缀着一枚鲜红小斑，下体和腰部则是明亮的柠檬黄。
这种小鸟虽然名字里带「啄木」，却并不啄木，而是典型的食果鸟类，尤其偏爱槲寄生的浆果。它们在茂密的枝叶深处觅食，偶尔也捕捉昆虫。繁殖时会在树干上凿洞筑巢，每窝产两到三枚卵。
红额小拟啄木鸟曾被视为北方红额小拟啄木鸟的同种，如今已被拆分为独立物种。它最引人注目的并非羽色，而是那串急促清脆的「tink-tink-tink」鸣叫，每分钟可重复上百次，在灌丛中回荡却难觅其踪。
特征
- 体重
- 6–15 克
- 栖息地
- 疏林
- 食性
- 食果
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–2000 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 巢型
- 树洞巢
- 筑巢位置
- 树上
- 窝卵数
- 2–4 枚
- 孵化期
- 12 天
- 育雏期
- 23 天
栖息地
红额小拟啄木鸟分布于非洲南部，从莫桑比克南部延伸至南非东部，为留鸟。它们偏好刺柏疏林和灌丛环境，常在茂密的树冠层和下层植被中活动。
居留 · resident
习性
红额小拟啄木鸟的鸣叫极具辨识度，是一串快速重复的「tink-tink-tink」，频率高达每分钟约101次，音色清脆如敲击小金属片。与许多喜欢站在显眼枝头高歌的拟啄木鸟不同，它们总是躲在浓密枝叶深处鸣唱，因此往往只闻其声不见其影。
觅食时，它们在树冠深处的隐蔽角落搜寻浆果和果实，尤其钟爱槲寄生的果实。这种寄生植物的浆果黏性极强，鸟类吞食后种子随粪便排出，黏附在其他树枝上萌发，红额小拟啄木鸟也因此成为槲寄生传播的重要帮手。
野外辨识
- 额前有一枚鲜红色小斑块，是与黄额小拟啄木鸟区分的关键特征。
- 翅膀上具金色斑块，整体羽色比黄额小拟啄木鸟更深暗。
- 体型明显小于红额拟啄木鸟，喙较纤细，嘴基有黑色髭纹，且缺少宽阔的黄色眉纹。
- 幼鸟额前无红色斑块，容易与近似种幼鸟混淆，需结合翅斑和整体色调判断。
- 常隐匿于浓密枝叶间鸣叫，闻其声易、见其鸟难，循声观察时需留意灌丛深处的微小动静。
冷知识
- 红额小拟啄木鸟是槲寄生的关键传播者，其粪便中黏性种子能牢牢粘附在树枝上生根发芽。
- 它们每分钟可发出约101次鸣叫，节奏之快在非洲拟啄木鸟科中名列前茅。
- 虽然属于䴕形目，但它们并不啄木凿洞觅食，而是主要靠浆果和果实为生。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。