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非洲东南部灌丛林里，常常能听到类似打铁般单调而极快的敲击声，发声者正是身形滚圆的红额小拟啄木鸟。它们体型娇小，头大颈短，拖着一条极短的尾巴，整体比例显得圆滚敦实。
成鸟头部黑白斑纹分明，额前点缀着一小块亮眼的朱红色斑块。上体底色乌黑，密布黄色与白色的细纵纹，翼部带有一抹金黄色亮斑，下体和腰部则是一片清爽的柠檬黄色。
雌雄鸟外观没有明显差异。它们大部分时间隐匿在枝叶浓密的树冠或灌丛深处，虽然鸣声极其响亮传远，若想一睹真容却需要不少耐心。
特征
- 身长
- 9–11 厘米
- 体重
- 6–16 克
- 主要栖息地
- 疏林
- 主要食性
- 食果
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–2000 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 巢型
- 树洞巢
- 筑巢位置
- 树上
- 窝卵数
- 2–4 枚
- 孵化期
- 12 天
- 育雏期
- 23 天
栖息地
分布范围较窄，局限于莫桑比克南部至南非东部一带。它们是典型的留鸟，主要栖息在刺柏林、疏林以及干燥的灌丛环境中，极少远距离游荡。中国境内没有本种的自然分布记录。
习性
日常以各类浆果和果实为主食，尤其偏爱槲寄生果实，在林冠和密丛间穿梭觅食时也会顺带捕食昆虫。繁殖期它们会在枯木或树干上凿洞筑巢，通常每窝产下两到三枚卵。
与那些喜欢站在显眼高枝鸣叫的大型拟啄木鸟不同，红额小拟啄木鸟更习惯躲在隐蔽处发声。其鸣叫为一连串极快的单音节敲打声，类似「tink-tink-tink-tink」，频率极高，每分钟能规律重复约百次以上。
野外辨识
- 额前具鲜红色斑块，幼鸟则缺少这一红色额斑。
- 上体黑底密布黄白细纹，展翼可见明显的金黄色翼斑，腰部呈柠檬黄色。
- 与黄额小拟啄木鸟相似，但额斑为红色而非黄色，且整体羽色偏深。
- 相比红额拟䴕体型明显小一圈，喙部较细，具黑色髭纹，缺少醒目的宽黄色眉纹。
冷知识
- 槲寄生的忠实食客，常在取食过程中帮助这类寄生植物传播种子。
- 体型极小，成年个体的体重通常只有十克左右，相当于一枚一元硬币的分量。
- 鸣叫极其机械规整，每分钟敲击超过百次，宛如林中上了发条的小铁匠。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。