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卡罗山雀是山雀科高山山雀属的小型鸣禽，体态圆润轻盈。它们头顶着一顶醒目的黑色“小帽”，喉部生有一块黑色围兜，两颊则洁白分明，配上灰色的背羽与腹侧淡淡的锈棕色，模样十分机灵讨喜。
它们广泛分布于美国中东部及东南部，是极其典型的留鸟。哪怕遇到严寒天气，这些小鸟也基本不会举家南迁，而是整年守在自己的树林家园里。
作为林间活跃的觅食者，卡罗山雀行动敏捷，常常在树枝间跳跃穿梭，甚至能倒挂在细枝末端翻找昆虫。到了冬季，它们还会积极光顾庭院喂鸟器，是北美居民非常熟悉且喜爱的林中常客。
特征
- 身长
- 11–13 厘米
- 翼展
- 17–20 厘米
- 雌鸟体重
- 9–12 克
- 雄鸟体重
- 9–13 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1850 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 筑巢位置
- 树上
- 窝卵数
- 5–6 枚
- 孵化期
- 12–15 天
- 育雏期
- 16–19 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 10.9 年
- 社群
- 成对及家族群
栖息地
主要分布于美国东南部和中南部，北至新泽西州、宾夕法尼亚州南部及堪萨斯州，南抵佛罗里达州与得克萨斯州。它们偏好落叶阔叶林以及针阔混交林，也常见于林缘、公园与林木繁茂的郊区庭院。在阿巴拉契亚山脉的高海拔区域，它们通常会缺席，由偏好寒冷的近亲黑顶山雀取而代之。
习性
它们主要以昆虫等无脊椎动物为食，夏季尤为专一；到了秋冬季节，种子和浆果所占的比例大幅增加，还会将多余的种子藏在树皮缝隙中以备后用。秋冬季节它们常组成小群活动，且常常成为混合鸟群的核心。每当卡罗山雀发现丰盛的食物源并高声呼叫时，五针雀、林莺等其他鸟类便会循声聚集，以此提高整群的觅食效率。
繁殖期通常在天然树洞、啄木鸟旧巢或人工巢箱中筑巢。雌鸟负责用苔藓和树皮纤维铺垫巢底，再覆以兽毛或植物细纤维。值得注意的是，在其分布区北界与黑顶山雀重叠的狭长地带，两物种常会发生自然杂交。
野外辨识
- 外形与黑顶山雀极度相似，但翅膀大覆羽边缘呈纯褐色，次级飞羽边缘的白边较窄且不显眼
- 尾部相对较短，末端轮廓看起来更趋近于平截状而非圆弧形
- 最可靠的野外区分依据是鸣声：其鸣唱通常包含四个音节「fee-bee-fee-bay」，比黑顶山雀多出高音变化
- 经典的「chick-a-dee」警报联络叫声语速更快、音调也更为尖锐
冷知识
- 在严冬夜间能主动降低体温进入类似休眠的麻痹状态，最长可达15小时来节省热量
- 秋冬集群时群内等级森严，高地位个体留在领地繁殖，低地位个体则必须远走他乡
- 切罗基人传说中它被视为带来真实消息的使者，曾协助族人击败可怕的食肝女妖
- 它和黑顶山雀虽然早在约250万年前就已分化，如今在重叠地带依然能自然杂交
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。